Шолох. Тень разрастается. Антонина Крейн
Читать онлайн книгу.
островки кувшинок белыми пятнами разбивали черное безмолвие водной глади. Вдалеке надрывались лягушки, в лещине на противоположном берегу зарянка упражнялась в музыкальных гаммах. Постаревшие стволы орешника скрипели и завывали на ветру.
– А что говорят в Ведомстве? – я не удержалась от вопроса.
– О чем?
– Ну, о заключении Полыни. И о моем исчезновении.
Прежде, чем ответить, Андрис выпустила несколько дымных колец:
– Ты только не обижайся, но… Ни одна сплетня не живет больше трех дней нигде, кроме как в головах действующих лиц. Про Полынь иногда вспоминают, правда. Про тебя – нет.
Я, конечно, обиделась. Но постаралась это подавить, еще больше уязвленная оттого, что меня такое обижает, и что Андрис это заметила.
Ищейка поднялась и поманила меня:
– Пойдем, покажу кое-что.
Я послушно встала и вслед за низенькой, юркой Андрис устремилась в ядовитые пары Рокочущих рядов. Йоукли была здесь одной из тех немногих, кто не скрывал лицо. Она со знанием дела лавировала между головорезами всех мастей, и ее хорошенькая, кругленькая рожица с родинкой под правым глазом вызывала недоумение у матерых контрабандистов.
Ищейка отвернула полог палатки, которая была еще грязнее и мрачнее, чем остальные. Мы, склонившись почти до земли, пролезли внутрь. Это был безымянный тент, внутри которого на длинных походных матах расселась целая банда горных троллей.
Тролли резались в покер. Завидев нас, они замерли. Мне совсем не понравились их каменные лица с фиолетовым отливом и морщинами столь глубокими, что казались высеченными резцом скульптора.
– Йоу, ребята, – сказала Андрис.
– Здорово, – ответили тролли.
– Вечер добрый, – сдавленно пискнула я.
Андрис представила нас. Не берусь повторить прозвучавшие имена, так как мода у троллей странно тяготеет к согласным буквам… Сочетания типа «грвкшм» и «дцхчтк» кажутся им приятными и мелодичными. Как Андрис не сломала язык, знакомя меня со своей шайкой – ума не приложу.
– В общем, это мой крайний выход, – объяснила она, когда мы снова вышли на улицу.
Я нахмурилась:
– Ты что, возьмешь королевскую тюрьму приступом?
– Я тебя умоляю! Нет, конечно. Мы с парнями, – (это она о тех жутких троллях, видимо,) – собираемся под курган, найти Его Высочество. Королевской награды в пятьсот тысяч хватит на то, чтобы с потрохами купить одну смену тюремной стражи.
– Но, Андрис, я не думаю, что Лиссай…
– Жив? Я тоже не думаю. Но даже тело принца – это лучше, чем ничего.
Вообще-то я хотела сказать, что Лиссай вряд ли под курганом, но да ладно. Может, хорошо, что она меня перебила.
– Тролли – самые твердые ребята во вселенной, – продолжала Андрис, постепенно увлекаясь.
Ее глаза разгорелись, будто в них фонарики зажглись – хоть целую улицу освещай:
– Я подсчитала, какими бы кровососами не были эти тысячелетние упыри, они потратят на одного тролля столько времени, – даже если не будет сражения, просто попробуют