Снежная слепота. Алексей Калугин
Читать онлайн книгу.
добавил старый Бисаун. – Этот всадник не похож на радушного хозяина, готовящегося к встрече гостей.
Харп вновь проигнорировал замечание старика.
– Ты говорил, что у Татауна была какая-то идея относительно того, как можно добраться до западных гор, – напомнил он Марсалу.
– Бредовая идея, – усмехнулся в бороду Бисаун.
– Для этого Татаун хотел воспользоваться слизью, которую выделяют снежные черви, – сказал, старательно глядя только на Харпа, Марсал. – Слизистые выделения помогают снежному червю выжить под снегом и льдом. Татуан полагал, что если тело человека покрыть слизью снежного червя, это и ему поможет пережить самый жесточайший холод.
– Архибред! – еще громче и решительнее заявил о своем присутствии старый Бисаун. – Снежным червям удается выжить подо льдом, потому что они постоянно находятся в движении и за счет этого их тела саморазогреваются!
– Я находил остатки слизи в лазах снежных червей. – Марсал посмотрел на старика и, сделав глубокий вдох, продолжил: – Если измазать слизью ладонь и прижать ее ко льду, то даже не почувствуешь холода.
Старый Бисаун пренебрежительно махнул рукой и отвернулся в сторону, всем своим видом показывая, что считает ниже своего достоинства как-либо комментировать подобные измышления. Однако поза эта далась старику не без труда: за все то время, что Марсал прожил в его доме, это был первый случай, когда он решился открыто вступить в спор со старым Бисауном, которого считал своим покровителем.
– Это правда! – Марсал развернулся в сторону Харпа, клятвенно прижимая руку к груди. – Я сам пробовал!
– А почему ты считаешь, что я не верю тебе? – удивленно приподнял левую бровь Харп.
Марсал смущенно опустил взгляд. Пальцы его прижатой к груди руки суетно забегали по рубашке, словно ему вдруг срочно потребовалось проверить, все ли пуговицы на месте.
– Как долго слизь снежного червя сохраняет свои теплоизоляционные свойства? – спросил Харп.
– Этого я не знаю, – быстро качнул головой Марсал. – Татаун собирался все как следует проверить, но…
Харп понимающе наклонил голову.
– Слизь можно собрать в лазах? – задал он новый вопрос.
– Нет, в лазах ее остается очень мало, – ответил Марсал. – Хватит разве что руки намазать.
– Тогда как же достать слизь в достаточном количестве?
– Единственная возможность – это снять слизь с тела снежного червя. Татаун считал, что все тело червя покрыто плотным слоем слизи.
Тут уж старый Бисаун, не выдержав, рассмеялся и даже в запале хлопнул пару раз ладонью по столу.
– В чем дело? – Харп недоумевающе посмотрел на него.
– Извини, но это действительно очень смешно. – Старик согнутым пальцем вытер выступившие в уголках глаз слезы. – Я просто представил себе, как вы с Марсалом станете счищать слизь со снежного червя…
Старый Бисаун снова сдавленно хохотнул.
– И что здесь смешного? – недовольно сдвинул брови Харп.
– Ты