Показались светящиеся, как у кошки, глаза. Под ними – силуэт леопардовых бикини. Затем прорисовалась тень бегущего человека…

      – Хотел обмануть хозяина дорог? – осведомился шеф. Суббота, уперев руки в колени, только одышливо всхлипнул.

      Похлопав по спине – хлопки никак не походили на дружеские – Базиль подвел Субботу к костру и, надавив на плечо, усадил. Достал из жилетного кармана фляжку, открутил крышечку, протянул брату. Тот жадно запрокинул её… Полетел фонтан брызг.

      – Вода? Ты дал мне воду?

      – А ты что хотел? Марочный коньяк?

      – Хотя бы пиво.

      – Обойдёсся.

      – Я же тебе братишка, Легба.

      – Тамбовский волк тебе братишка! Как ты мог?

      Суббота втянул голову в плечи.

      – Это всё Линглесу, это он всё придумал. Я только…

      – Стоп, – поднял руку Базиль. – Давай по порядку.

      Суббота отхлебнул из фляжки.

      – Он сам пришел. Месяца два назад… Маленький, а ва-а-ажный. Тачка у него – "Мустанг" шестьдесят девятого, сечёшь?

      – Так он не местный? – казалось, наставник сильно удивлен.

      – Ну да, – кивнул Суббота. – Вот как он, – и ткнул пальцем в Ваньку. – Сахарок.

      – Сам ты сахарок, – начал заводиться напарник, но Базиль успокаивающе похлопал его по плечу.

      – Геде хочет сказать, что дружок его – человек европейской национальности, – и вновь повернулся к брату. – Продолжай. Но за базаром следи.

      – Ты тоже следи, – буркнул Суббота. – Никакой он мне не дружок.

      – Появился два месяца назад… – напомнил Лумумба. – И что дальше?

      – А ничего. Я, говорит, фотограф и журналист. Снимаю дикую природу и этнические народы в естественной среде обитания. А сам…

      Суббота замолчал. На скулах его заходили желваки, глаза превратились в узкие щелочки. Дышал он хрипло, натужно.

      – Что сам? – подтолкнул его наставник.

      – В скорлупки меня обыграл.

      – Тебя, – уточнил шеф. – В скорлупки.

      – Что, не веришь? – оскалился Суббота.

      – Да нет, почему же? Если ты был пьяный и связанный, да еще и ослеп в придачу – вполне возможно.

      – Издеваешься?

      – Немножко, – не стал отпираться шеф. – Но в голове всё равно не укладывается. Даже я тебя обыграть не мог.

      Я невольно прыснула. У шефа, оказывается, далеко не безоблачное прошлое…

      Базиль, бросив на меня сумрачный взгляд, вновь повернулся к брату.

      – Ближе к телу.

      Суббота вздохнул, философски пожал плечами, а затем зажмурился и выпалил:

      – Линглесу обещал всё вернуть, если я помогу украсть Мертвое Сердце.

      Повисла тишина. Тихо потрескивал костерок, о прибрежный песок плюхали небольшие волночки.

      – Сдаётся, ты проиграл действительно много, – наконец изрек шеф и отвернулся.