Мой список требований был скромнее, чем у любой звезды.

      – Во-первых, мне нужны нормальные человеческие условия. Я не стану сидеть в этой комнате! Тут грязно, пыльно и нет душа.

      – Найдем тебе другую комнату, – слишком легко согласился он, а я продолжила загибать пальцы.

      – Во-вторых, ты достанешь мне одежду, потому что я больше похожа на бездомную, чем на чью-либо невесту.

      Снова кивок. Это он согласился с тем, что я выгляжу как бродяжка? А как тебе это?

      – В-третьих, отныне никакая я не приманка, а твой напарник. Расскажешь мне все о деле. Все, что знаешь про Утконос и ее заказчика.

      Этого лорд-страж стерпеть не мог: он шагнул вперед, слишком близко шагнул, а взгляд его недобро загорелся. Сердце ускорило бег, но пойти на попятный означало сдаться, а я была настроена торговаться до последнего.

      – Это лишнее. У меня уже есть напарник.

      – С ним тоже познакомишь.

      Гордон открыл было рот, по глазам видела, чтобы возразить, поэтому я подняла вверх указательный палец:

      – В-четвертых, ты должен гарантировать мое возвращение домой и защищать от любой опасности. Поклянешься на зеркальце-правдорубе! Иначе никакой сделки!

      Теперь у него был такой вид, словно он заказал лаймовый фрэш и выпил до дна.

      – Не слишком ли много ты просишь?

      – Я только начала.

      – Это не все?!

      Решила игнорировать обалдевшие нотки в голове Гордона.

      – И в-пятых, я сама выберу платье.

      Нокаут! Гордон молчал полминуты, прежде чем переспросить:

      – Платье?

      – Ну да. Подвенечное платье, – сцепила руки за спиной и захлопала глазами. Надеюсь, вид у меня более чем невинный. – Надеюсь, в вашем отсталом мире невесты тоже одеваются как-то особенно.

      – Да, я знаю, что такое подвенечное платье, но это к делу не относится. Послушай, Юлия…

      – Юля, – уточнила я. – Так меня близкие называют. А ты теперь мой жених.

      Гордон почему-то окинул взглядом комнату. Видимо, сработал инстинкт заядлого холостяка.

      – Ненастоящий жених.

      – Ненастоящий, – согласилась. – Вот только платье должно быть настоящим. Иначе все будут считать тебя жадным, а то и того хуже – не поверят, что я собираюсь за тебя замуж.

      Пятое требование было с одной стороны маленькой местью, с другой