Здесь всё было, как и ночью, только под потолком светили яркие лампы. Вскрытый сейф уже убрали, быстро же они! Лабораторные журналы, амулеты и деньги в беспорядке лежали на одном из операционных столов, вперемешку со скальпелями, пилами и прочей хирургической жутью. Похоже, доктор Ирбран проверял, что именно похищено.

      – Ну? Что встали? Быстрее!

      Я не сразу заметил доктора натурфилософии. Он стоял у стеклянного цилиндра, внутри которого плавала красная роза, и разглядывал её, удостоив меня лишь короткого взгляда. Маленький рост и чистый белый халат удивительным образом делали его неприметным.

      – Здравствуйте, доктор, – сказал я.

      – Добрый день. Или вечер, что там? Доставайте бумаги.

      Голос у доктора был тихий, но властный. И грустный.

      – Да, сейчас, – растерялся я и полез в портфель за лабораторным журналом. Достал его, подошёл к Ирбрану и протянул.

      – Когда привезут сейф? – беря журнал, спросил доктор. – Это что?

      – Какой сейф? – не понял я.

      – Новый! Надёжный! Откуда у вас мой лабораторный журнал?

      Доктор наконец-то посмотрел мне в лицо. Был он на голову ниже меня, пузатый и немолодой. Волосы начинали лысеть и были бережно уложены, чтобы скрыть это. Бледно-голубые глаза близоруко щурились.

      – Возвращаю, – сказал я.

      – Вы не из компании «Гарант покоя». Вы – вор, – сказал доктор без особого удивления.

      – Да.

      – Маг? – Доктор продолжал меня осматривать и под его взглядом становилось всё неуютнее.

      – Да.

      – Любопытно. – Доктор небрежно пролистал журнал. Я его тоже смотрел, но мало что понял. Записи на латыни, цифры, жутковатые наброски вскрытых человеческих и звериных тел. – Вы раскаялись?

      – Нет, – честно сказал я. – Это ведь обычная работа. Но меня обманули, подсунули фальшивую лицензию.

      – Ха, – презрительно произнёс доктор и небрежно положил журнал к остальным. – Где остальное?

      – У нанимателя. Его зовут Сект.

      – Не знаю такого. Где он?

      – И я не знаю. Но он получал лицензию по адресу Аллея Невежд, в канцелярии полиции должны быть его данные.

      Доктор расхохотался.

      – Ах вот как! Невежд! Изящно! Верно, юноша?

      Я промолчал.

      – Вас обвели вокруг пальца, как деревенского дурачка, – презрительно сказал доктор. – Вы полезли в те сферы, куда вам соваться не стоило. А теперь пытаетесь вылезти сухим из воды.

      – Виноват, – признал я. – Обвели. Позвольте искупить свою вину.

      Доктор