Саламандра. Елена Никитина
Читать онлайн книгу.
привел очередной веский довод сын. – Вдруг она мне не понравится?
– Понравится – не понравится, – буркнул отец. – Я тоже ее никогда не видел, но говорят, что она очень даже ничего.
– Знаешь, отец, ничего – это пустое место, а понятие о красоте у всех разное.
– И что с того? Тебе о продолжении вымирающего рода думать надо, а не об эстетических удовольствиях. К тому же она наша дальняя родственница.
Полоз удивленно изогнул бровь.
– Даже так? Это по чьей же линии?
– Она дочь Царя Долины.
– Кого?! – Теперь в глазах молодого человека вспыхнула злость. – Царя Долины?! Ты предлагаешь жениться мне на дочери нашего злейшего врага? Того, с кем мы ведем почти непрекращающиеся войны, пожирающие половину нашей казны, этого беспробудного пьяницы?! Вот спасибо-то! Мне не хватает только для полного счастья жены-алкоголички. Уж лучше кикимора.
– Не кипятись, – осадил сына Владыка. – Про саламандру я и сам узнал только недавно, Царь тщательно ее скрывает, точнее – скрывал. И да будет тебе известно, саламандры рождаются крайне редко, даже слишком. Я сам до недавнего времени не особо верил в их существование. Этот союз предназначен свыше. Знаешь, что это означает?
– Нет, – честно признался Полоз. – Почему именно она? Может, я лучше сам поищу себе невесту, если уж тебе так не терпится меня женить?
– Теперь уже нет смысла кого-то еще искать, время свободного выбора для тебя закончилось, – категорично отрезал Влад и уже тише добавил: – Надеюсь, что оно и к лучшему.
– К лучшему?! – Хранитель Золота подался вперед и возмущенно прошипел: – Это почему же?
– Неужели ты так и не понял?
– А должен? – И столько неподдельного недоумения в голосе.
Владыка даже растерялся. Такой подлой забывчивости и вопиющего легкомыслия он от сына явно не ожидал. Сейчас, когда судьба преподнесла его вымирающему роду столь щедрый подарок в виде самой настоящей саламандры, Полоз даже не считает нужным проникнуться важностью момента.
– За что же мне такое наказание? – схватился за голову Влад. – И это мой единственный наследник! Сын, ты меня разочаровываешь...
– Отец, перестань изображать мировую скорбь, – поморщился Полоз, не желая лицезреть игру одного начинающего актера, – и объясни толком, почему на этой саламандре свет клином сошелся? Я поскорблю вместе с тобой, если повод того стоит.
Влад еще раз недоверчиво взглянул на отпрыска и, сняв с головы золотой обруч, пустился в объяснения:
– Тебе прекрасно известно, что над нашим родом уже много тысячелетий тяготеет Огненное проклятие, ужас которого в том, что Владыки могут иметь детей только до определенного возраста, и с каждым поколением этот срок сокращается.
– А наложила его какая-то полоумная девица, сходящая с ума от любви к нашему далекому предку, и, когда он отверг ее, жутко разозлилась. Правильно?
– Примерно так, – кивнул отец, начиная понимать, что в голове сына страшная правда отложилась всего лишь в виде семейной легенды, не имеющей никакого