Рунгштольф остался довольным от приятно проведённого вечера. Он пребывал в отличном расположении духа и собирался отходить ко сну.

      – А эта Сара – ничего себе! – мысли его невольно возвращались к этой женщине, а голова ещё слегка кружилась от порядочно выпитого шампанского. – С ней не стыдно будет появиться даже в каком-нибудь великосветском, аристократическом салоне. Утончённых манер и остроумия ей не занимать.

      Правда, с этой амазонкой в своё время пришлось немало повозиться, но результаты превзошли все его ожидания. Её, как когда-то и Дюгеля, пустили по его следу…

      С Фулсброк он познакомился, кажется, два года назад, к началу проведения серий формирования смерчей и введения в действие гидро- и резонансно-акустического оружия. В результате их испытания в районе острова Проклятий была потоплена одна из субмарин ВМФ США, дерзнувшая приблизиться к мелководной банке. Были уничтожены два летательных аппарата – военный, транспортный геликоптер с десантниками на борту и реактивный бомбардировщик.

      Помнится, в тот день, он, счастливый и переполненный надеждами, ехал в свою эквадорскую резиденцию. Дорога, пролегавшая в горах, вилась узким, извилистым серпантином. Места были глухие, а день склонялся к вечеру. На полпути, где-то на середине горного перевала, машина была обстреляна какими-то подонками. Двое его телохранителей были сражены наповал. Водителя пристрелили прямо у него на глазах люди в чёрных масках. Столкнув тела несчастных в пропасть, неизвестные втиснули Вилли в машину и продолжили путь в прежнем направлении.

      Сначала от него в грубой форме добивались показаний и пояснений по поводу неуплаты налогов мафии сопредельного государства. Вилли пытался что-то путано объяснять, как мог выкручивался. Потом посыпались угрозы, перемежавшиеся грязными словами, и, наконец, шофёр сказал "главному":

      – Пора кончать эту грязную свинью! Шеф наказывал не слишком-то доверять и церемониться с ним.

      Тот, сидевший на переднем сиденье, повернулся и приставил ко лбу Рунгштольфа дуло пистолета. Лицо его на мгновение озарилось тусклым светом фар, следовавшей где-то далеко позади машины.

      – А ч-чёрт! – с досадой в голосе прохрипел "главный". – Сидит, как муха на хвосте… Ну вот что, приятель. Считай, что тебе повезло, – обратился он к Вилли. – Но запомни, это последнее предупреждение. А теперь – проваливай! – и он оглушил пассажира рукояткой пистолета…

      Очнулся Рунгштольф на обочине дороги от яркого света фар промчавшейся мимо него машины. Он что-то хотел крикнуть вслед,