Стоп. Шерсть на загривке встала дыбом, а по коже пошли мурашки? Вы слышите хор ангелов из соседней комнаты? Может быть, вам нужно принять холодный душ, чтобы унять дрожь в теле и зуд в гениталиях?

      Классно. Именно этого я и добивалась.

      Ну а если только… погодите-ка… Может быть, вы закатили глаза и подумали: «Эта женщина, очевидно, никогда не говорила с моими родителями, начальством, коллегами или бывшими, которые объяснили бы ей, что именно со мной не так. И она, конечно же, не звонила моим школьным обидчикам, учителям или тренерам, потому что каждый из них может назвать хотя бы пару причин, почему мне не хватает уверенности, отчего я одержим своими недостатками и чувствую себя никчемным».

      Эй! Не будьте слишком строги к себе.

      Ладно, ладно, допустим, кое-что действительно с вами не так: например, вы хотели бы стать более организованным или разумнее обращаться с деньгами. Ну и что? Эта книга не называется «Лучшая версия тебя».

      Она называется «Просто будь собой!», поэтому она – о принятии ваших сильных сторон и недостатков, независимо от того, признаете ли вы эти недостатки или это просто особенности вашей личности, которые вас абсолютно устраивают, но доставляют неприятности другим. Нужно ли мне добавлять, что вы БЫЛИ БЫ абсолютно счастливы, если бы чувствовали себя чуточку уверенней и чуть менее беспокоились о том, что думают о вас другие люди?[1]

      В любом случае вы кажетесь мне неплохим парнем. У меня шестое чувство на такие вещи. Так что я имею в виду именно то, что сказала минуту назад: если вы не серийный убийца и не один из тех людей, которые стараются гнать волну, когда никто вокруг в этом не заинтересован, то, значит, с вами все в порядке.

      Тут вы спросите себя: для чего же я в таком случае купил книгу по саморазвитию?

      Прекрасный вопрос! Вы хороший парень и быстро учитесь. Я таких люблю.

      И я скажу вам зачем. Что с вами НЕ в порядке – и этим мы будем заниматься на страницах нашего модного гида пофигизма, – так это то, что общество обременяет вас разными условностями, ожиданиями и обязательными нормами. В результате многие из нас изо всех сил борются против удушающего давления навязанных стандартов, а потом так долго чувствуют себя плохо из-за самих себя, что мы преисполняемся убеждения, будто с нами действительно что-то не так. Мы ломимся в книжные магазины и на семинары, в спортзалы и группы снижения веса, к специалистам по этикету и пластическим хирургам, ища решения проблем, которых у нас нет.

      Вы же знаете, о чем я говорю, и это абсолютная хрень, так ведь?

      Именно для этого, мои дорогие уникальные снежинки[2], я собрала это совещание. Потому что, пусть вы в полном порядке, такие как есть, мы живем в культуре, которая прямо сейчас, в этот самый момент, может заставлять вас думать совершенно противоположное.

      В детстве надо мной часто смеялись из-за того, что я была чересчур занудной, немодной «ботаничкой», которая слишком громко хохотала, а на вечеринках в старшей школе при первых звуках песни диджея Young MC «Зажигай» начинала горланить во всю мощь: «Эй, Бастер, а ну-ка зажигай». (У меня был дядя по имени Бастер, который любил зажигать, так что мне это поведение не казалось странным, однако такой неприличный социальный ход не делал меня привлекательней в глазах ровесников. Дети бывают такими негодяями!)

      Одним словом, я все делала не так и не вписывалась в рамки. Стадо шло в одном направлении, а я прокладывала себе дорогу против течения,