Сидя в ресторане отеля «Эксельсиор» на Лидо, Вилланель и Лара попивают розовое шампанское «Мерсье», закусывая охлажденными frutti di mare[12] с серебряной этажерки. В зале, украшенном колоннами в мавританском стиле, преобладают оттенки белого и слоновой кости и не слишком людно: уже конец сезона, и летняя публика почти разъехалась, хотя фоном все равно слышен оживленный гул голосов, прерываемый вспышками хохота. За террасой – плохо различимая в сумерках лагуна, ее поверхность темнее неба буквально на один тон. В воздухе ни дуновения.

      – Ты сегодня прекрасно справилась, – говорит Вилланель, накалывая на вилку лангустина.

      Лара тыльной стороной ладони касается ее теплого плеча.

      – Я благодарна тебе за учебу. Этот опыт невероятно ценен. Я столько узнала. Серьезно.

      – По крайней мере, у тебя появляется стиль в одежде. Не вот это вот lesbiyskoe porno.

      Лара улыбается. Платье из шелкового шифона, короткая стрижка, оголенные мускулистые руки – она смотрится мифологической богиней войны.

      – Как думаешь, тебя скоро пошлют на самостоятельное задание? – спрашивает Вилланель.

      – Может быть. У меня проблема с языками. Я до сих пор говорю по-английски с ужасным русским акцентом, поэтому меня на время пристраивают в один дом прислугой.

      – В Англии?

      – Да. Какой-то городок, Чиппинг-Нортон. Ты там бывала?

      – Нет, но слышала. Один из пригородов с грязными денежками, вроде Рублевки. Куча скучающих домохозяек нюхают кокаин и трахают тренеров по теннису. Тебе понравится. А чем занимается муж?

      – Он politik. Член парламента.

      – Тогда тебе, скорее всего, придется заставить его лизнуть твою киску, чтобы получить kompromat.

      – Мне бы больше хотелось лизнуть твою.

      – Знаю, detka, но работа есть работа. Сколько у них детей?

      – Девочки-двойняшки.