Натан Эндрюс показался из люка, ведущего на чердак гаража, и прочел надпись на коробке:

      – Фонарики.

      Его жена, Меган, принялась взбираться по лестнице, чтобы взять коробку.

      – Не лезь сюда, – заволновался Натан.

      – А иначе я до нее не доберусь, – возразила Меган.

      – Я сам слезу.

      Натан стал спускаться, держа коробку на плече. На середине лестницы он протянул ее Меган, предупредив:

      – Осторожно, тяжелая.

      Меган приняла ношу у него из рук и, закатив глаза, опустила на пол.

      – Да всего-то фунтов пять![1] – Она положила руку на свой выпирающий живот.

      – Все хорошо? Ты не устала? – забеспокоился Натан, возвращаясь на чердак.

      – С чего вдруг? Просто стою тут, жду тебя, – пожала плечами Меган.

      – С малышом все в порядке?

      – Конечно. Крошка всего лишь заскучала: у нас совсем мало рождественских украшений, а ты так долго возишься.

      – Не говори о моем мальчике, как о девчонке. Ты его обижаешь!

      Меган улыбнулась.

      – А что, если это вовсе не мальчик?

      Натан выглянул из чердачного люка.

      – Ты же сама сказала: когда мы смотрели футбол, он подпрыгивал!

      – Да, но…

      – Никаких «но»! Скоро ты родишь фаната футбольной команды «Питтсбург Стилерз»!

      Меган покачала головой.

      – А вот и рождественские венки! – прокричал Натан, скидывая коробку. Она приземлилась у ног Меган. – Ленточки и гирлянды. – Еще одна коробка упала рядом с первой. – Осторожно, хрупкий груз. – Натан высунулся с очередной коробкой, следя за реакцией жены. – Скульптуры с рождением младенца!

      – Не швыряй! – испуганно охнула Меган.

      Натан засмеялся и, закрыв крышку люка, спустился на пол. Наклонившись, взял несколько коробок и начал выносить их на лужайку перед домом.

      – Не поднимай тяжелого! – предупредил он жену, оглядываясь через плечо.

      Меган вновь закатила глаза и взяла коробку с надписью «фонарики». Они хотели украсить фасад дома пораньше, однако Натану все никак не удавалось выкроить для этого время. Третий год в детской кардиологии оказался более загруженным, чем он рассчитывал. Меган не возражала против такого графика. Она работала учителем, тренировала школьную команду по легкой атлетике, а еще готовила комнату для их будущего ребенка. Малыш должен был родиться в первую неделю января. Меган не терпелось стать мамой. Они с Натаном поженились три года назад, в канун Рождества.