Другой Холмс, или Великий сыщик глазами очевидцев. Начало. Евгений Леонардович Бочковский
Читать онлайн книгу.
он у вас?
– Несколько месяцев.
– Точнее.
– Почти три. Я нанял его через объявление.
– Вы его нашли, или он вышел на вас? Чье было объявление?
– Мое. Меня подкупило, что он вошел в мое непростое положение и согласился на скромное жалованье. Вполовину меньше, чем просили другие.
– По-видимому, участливый человек, – предположил я. – Скажите, объявление, что висело на вашей двери, о том, что на то время, пока у вас во рту кляп, ссуды выдаваться не будут…
– Я сам его написал, – ответил он. – И повесил утром во вторник.
– Но не срывали?
– Нет.
– Уточните, какой вы указали период.
– С пятого по седьмое. Восьмого в пятницу я собирался открыться, – упоминание о несбывшихся планах снова выдавило наружу злые слезы, словно сок из некогда спелого и идеально круглого фрукта. – Негодяи!
– Давайте о втором из них.
– Вы про мистера Росса?
– Кто он такой?
– Он…, – Уилсон запнулся. Я подумал, что он утомился, но причина была в другом. – Понимаете, инспектор, как бы объяснить… я знаю, это прозвучит довольно странно, тем более, теперь, но…в общем, я его знаю, как управляющего лондонским филиалом «Союза рыжих».
– Как вы сказали?
Хоть он и произнес последние слова довольно четко, мне подумалось, что я просто обязан был что-то неправильно расслышать.
– Точнее, отдел по переписке «Британской энциклопедии», – добавил он уже с большей уверенностью свое ценное пояснение.
– Вы хорошо себя чувствуете? – спросил я после паузы, в течение которой мой собеседник без малейшего смущения смотрел на меня как всякий, кто внятно и толково ответил на заданный вопрос.
– Более-менее.
– Вы уверены?
– Я понимаю, о чем вы думаете, инспектор. Мне сейчас ужасно стыдно. Из меня сделали идиота.
– А теперь вы пытаетесь поделиться этой ролью со мной? Что еще за «Союз рыжих»?
– Организация, созданная мистером Хопкинсом.
– Я должен знать его?
– Говорят, это знаменитый миллионер.
– Кто говорит? Мистер Росс?
Молчание подтвердило мое подозрение, что управляющий отделом по переписке являлся единственным источником информации о миллионах знаменитого в его кругах мистера Хопкинса.
– Что-то у нас не очень получается, мистер Уилсон.
– Повторяю вам, инспектор, мне ужасно стыдно за свою глупость. Но я уже, как видите, расплатился за нее сполна.
– Вы-то, может, и да. Или передали как вексель дальше.
– Как это передал?
– То есть вам ничего неизвестно о том, что случилось?
– Бог мой! – оказывается, от испуга могут вытаращиться и такие мелкие глазки. – А что случилось?
– Если я расскажу, вам станет не только стыдно.
– О, Господи!
– Поэтому надо поспешить. Ваши знакомые насолили не только вам. Я понимаю, вы сейчас в ужасном состоянии, но я прошу вас, соберитесь.
– Хорошо, мистер…э-э-э…
– Итак,