Большое богатство. Полли Хорват
Читать онлайн книгу.
батюшки, – выдохнул дядя Генри, садясь и потирая лоб.
– Да уж, да уж, батюшки, – повторил дядя Моффат, борясь с собственным весом и полным брюхом, чтобы сесть. Решив полежать ещё пару минут, он растерянно смотрел в потолок и повторял: – Ой, батюшки, ой, батюшки, ой, батюшки. Боюсь, это так.
Миссис Риверс отвела глаза.
Кузены вздохнули.
«Теперь они меня и убьют, – подумал Руперт, – и, возможно, съедят». Он умоляюще взглянул на миссис Риверс.
Миссис Риверс нервно заломила руки, а затем проговорила:
– Руперт, дорогой, Мелани имеет в виду, что, чтобы по-настоящему победить, ты должен ответить на один традиционный рождественский вопрос. По-настоящему победить и получить все призы.
– Что? – переспросил Руперт, наконец приходя в себя. Так нечестно!
– Это совсем пустяк, – сказала миссис Риверс.
– Плёвое дело, – вставила Мелани, и глаза её сверкнули.
– Это просто небольшая традиция, как и сказала миссис Риверс, – отметил мистер Риверс.
– Что? – повторил Руперт, бледнея.
– Да нечего выглядеть таким испуганным, – бросил Уильям, который вернулся в комнату, словно акула на запах крови.
– Мы так каждый год делаем, – объяснил другой Тургид. – Биллингстон выбирает вопрос из энциклопедии, и тот, кто победил в покер, должен дать верный ответ. Если ответ правильный, он забирает всё. Если нет, теряет всё.
– Но… я же уже выиграл, – забормотал Руперт, его так обеспокоил этот новый поворот, что он не смог вежливо смолчать.
– Не совсем, – заметил мистер Риверс.
– Ещё нет, – коварно улыбалась Мелани.
– Ну-ну, Мелани, он выиграл, – проговорил Уильям. – Но вот сумеет ли он сохранить свой выигрыш, это другое дело.
– Уверена, что сможет, – выпалила Сиппи.
– Это вряд ли, – заявил Роллин.
– Я уверена, что ты правильно ответишь на вопрос, ты производишь впечатление вполне сообразительного паренька, – но уверенной миссис Риверс вовсе не выглядела.
– И конечно, у тебя будет только один шанс, – прибавил Уильям.
– Один вопрос, – сказала Мелани.
– Один ответ, – подхватил другой Тургид.
– Будешь знать, как мухлевать, – брякнул Уильям.
– Вон! – проревел дядя Генри. И Уильям снова был изгнан из центра событий.
– Хорошо, – тихо произнёс Руперт. На его лбу выступил пот. Руки дрожали. Миссис Риверс принесла конверт, в котором лежал последний вопрос этого года, и с волнением держала его перед собой.
Все глаза нацелились на Руперта.
Миссис Риверс обвела взглядом круг лиц и глубоко вдохнула.
– Я надеюсь, – проговорила она прерывающимся голосом, вскрывая конверт, – что он будет капельку попроще, чем в прошлом году.
– Тот вопрос был просто немыслимый, – сообщил дядя Генри. – Идиотский. Абсурдный. Я потерял всё. Как и любой на моём месте. Это был смехотворный вопрос. Я сказал Биллингстону, что ему следует перестать предлагать