Обед давали у Вола.

      Хлев переполнен был гостями,

      А стол – харчами.

      Пора бы уж гостям и сесть вокруг стола,

      Но тут разнесся слух: «К обеду ждут Осла!

      Как только он изволит появиться,

      Хозяйка знак подаст – гостям за стол садиться!»

      Вот долгожданный гость явился наконец.

      Напротив племенной Коровы

      Посажен он в кругу Овец.

      Хозяин налил всем: «Так будем же здоровы!

      Внимание! Осел имеет слово!»

      Веселые умолкли голоса.

      Как наш Осел завел… насчет овса!

      Почем теперь овес, да как овес хранится,

      Да почему сытней он, чем пшеница…

      Он говорит уж полчаса.

      Один Баран успел напиться,

      Заснула старая Овца,

      А речи про овес все нет и нет конца:

      Ослу невмочь остановиться!

      Уже гостям ни есть, ни пить, ни петь.

      И начали ряды гостей редеть.

      Окончен бал, как говорится.

      Охрипшего Осла остался слушать Вол…

      Как мог такой Осел попасть к Волу за стол?

      Ужели он с Волом был так сердечно дружен?

      Осел в почете был. Осел Волу был нужен:

      Когда б кормушками на скотном он не ведал,

      Он у Вола бы не обедал!

      Шмелиного Медведь отведал меду.

      Укусов бедному не счесть.

      Распух, нажаленный, похож стал на урода.

      И тотчас радостная весть —

      Что он раскаялся и мед зарекся есть —

      Дошла в пчелиную колоду.

      Тут пчелы подняли трезвон,

      Жужжат, кружатся:

      «Наш мед спасен! Наш мед спасен!

      Теперь нам нечего бояться!»

      И шлют к Медведю на поклон

      Двух пчелок с просьбой, чтобы он

      Зашел бы хоть полюбоваться,

      Взглянуть на гордость их трудов —

      На мед! На лучший из медов!..

      «Ну, так и быть! – сказал Медведь. —

      Уж разве только посмотреть!..»

      Вот гостя важного встречает рой пчелиный —

      Ему и место и почет,

      Раскрыты перед ним ячейки сочных сот,

      В них – сладкий дар садов, душистый дар долины.

      Посмотришь – и слюна ручьем течет!

      В сравненье с ним идет ли мед шмелиный?

      Так сам и просится Медведю на язык!

      И в тот же миг

      Наш Косолапый,

      Урча от жадности, залез в колоду лапой

      И до тех пор держал открытой пасть,

      Пока, бесстыжий, не наелся всласть.

      А после даже вылизал колоду,

      Чтоб капле ни одной