В саду у дяди кардинала,

      Пленяя грацией манер,

      Маркиза юная играла

      В серсо с виконтом Сент-Альмер.

      Когда ж, на солнце негодуя,

      Темнеть стал звездный горизонт,

      С маркизой там в игру другую'

      Сыграл блистательный виконт.

      И были сладки их объятья,

      Пока маркизу не застал

      За этим трепетным занятьем

      Почтенный дядя кардинал.

      В ее глазах сверкнули блестки,

      И, поглядевши на серсо,

      Она поправила прическу

      И прошептала: «Вот и все!

      Прошли года! И вот без счета

      Под град свинца – за рядом ряд,

      Ликуя, вышли санюлоты

      На исторический парад.

      – Гвардейцы, что ж вы не идете?» —

      И в этот день, слегка бледна,

      В последний раз – на эшафоте —

      С виконтом встретилась она.

      И перед пастью гильотины,

      Достав мешок для головы,

      Палач с галантностью старинной

      Спросил ее: «Готовы ль вы?»

      В ее глазах потухли блестки,

      И, как тогда в игре в серсо,

      Она поправила прическу

      И прошептала: «Вот и все!»

      Затянут шелком тронный зал!

      На всю страну сегодня

      Король дает бессчетный бал

      По милости господней!..

      Он так величественно мил,

      Галантен неизменно.

      Он перед дамой преклонил

      Высокое колено!

      Старый шут, покосившись на зал,

      Добродушно смеясь, прошептал:

      – Он всегда после бала веселого

      Возвращается без головы!

      Как легко вы теряете голову!

      Ах, король, как рассеяны вы!

      Ворвались санкюлоты в зал!

      На всю страну сегодня

      Народ дает свой первый бал

      По милости господней!..

      Король был, как обычно, мил,

      Галантен неизменно!..

      И под ножом он преклонил

      Высокое колено!..

      Старый шут, покосившись на зал

      И злорадно смеясь, прошептал:

      – Он всегда после бала веселого

      Возвращается без головы!

      Как легко вы теряете голову!

      Ах, король, как рассеяны вы!

      К дофину Франции, в печали