Яркое солнце и температура плюс пять! Даже для Дона такой январь слишком теплый. Урбан с удивлением нашел грибы под мостом, когда обследовал место падения старущки. Не сорвал, а то бы целое лукошко набралось. Правда, стручки мелковаты, но для жарки в самый раз. Стручки и сморчки – так в народе называют первые весенние грибы. Трубников скользнул взглядом по грибам и отвернулся. Удивляло, что пожилая женщина, упав с такой высоты, осталась жива, да еще смогла выползти на трассу. Урбан показал место, где нашел ее. Потом оба поехали в больницу к Вере Ивановне.

      Им повезло. Врач разрешил свидание. Она была в приподнятом настроении, готовилась к операции. Однако все старания Трубникова, все его искусство ведения допроса разбились о старческий маразм Веры Ивановны. То она без причины смеялась, то плакала о своем пропавшем муже, просила найти его. Покупателей было двое, а может быть, трое, но точно мужчины! Улыбались они улыбками людоедов. Она сразу испугалась и отбежала к мосту. Муж хотел пригласить покупателей домой, она возражала, опасно! Оказывается, что на мосту еще опаснее, чем дома. После получасовой беседы, попеременно прерываемой смехом и слезами, Трубников почувствовал легкое головокружение и сильную потребность сделать короткий перекур. Когда он уже держался за ручку двери больничной палаты, Вера Ивановна крикнула ему вслед: