Вот вздор! Но будь по-твоему: бери.

      Какие-то ходульные условья!

      Кровь, надо знать, совсем особый сок.[24]

      Увы, тебя я не надую.

      Я – твой, тебе принадлежу,

      Раз обещаю к платежу

      Себя и жизнь свою пустую,

      Которой я не дорожу.

      Чем только я кичиться мог?

      Великий дух миропорядка

      Пришел и мною пренебрег.

      Природа для меня загадка.

      Я на познанье ставлю крест.

      Чуть вспомню книги – злоба ест.

      Отныне с головой нырну

      В страстей клокочущих горнило,

      Со всей безудержностью пыла

      В пучину их, на глубину!

      В горячку времени стремглав!

      В разгар случайностей с разбегу!

      В живую боль, в живую негу,

      В вихрь огорчений и забав!

      Пусть чередуются весь век

      Счастливый рок и рок несчастный.

      В неутомимости всечасной

      Себя находит человек.

      Со всех приманок снят запрет.

      Но, жаждой радостей терзаем,

      Срывая удовольствий цвет,

      Не будь застенчивым кисляем,

      Рви их смелее, – мой совет.

      Нет, право, ты неподражаем:

      О радостях и речи нет.

      Скорей о буре, урагане,

      Угаре страсти разговор.

      С тех пор как я остыл к познанью,

      Я людям руки распростер.

      Я грудь печалям их открою

      И радостям – всему, всему,

      И все их бремя роковое,

      Все беды на себя возьму.

      В теченье многих тысяч лет

      Жую я бытия галет,

      Но без изжоги и отрыжки

      Нельзя переварить коврижки.

      Вселенная во весь объем

      Доступна только провиденью.

      У бога светозарный дом,

      Мы в беспросветной тьме живем,

      Вам, людям, дал он во владенье

      Чередованье ночи с днем.

      А я осилю все.

      Похвально.

      Но жизнь, к несчастью, коротка,

      А путь до совершенства дальний,

      Нужна помощника рука.

      Возьми поэта на подмогу.

      Пусть щедро он тебе привьет

      Все доблести по каталогу:

      Бесстрашье льва, оленя ход,

      Страсть итальянца, твердость шведа.

      Его рецепту ты последуй,

      Как претворить в одну черту

      Двуличие и прямоту.

      Затем со страстью первозданной

      Пусть влюбит он тебя по плану.

      Все мыслимое охвати,

      Стань микрокосмом во плоти.

      Что я такое, если я венца

      Усилий человеческих не стою,

      К которому стремятся все сердца?

      Ты –