И тут же на лестнице послышался дробный топоток. Алиса сообразила, что это Кролик. И он ищет именно её. Она так задрожала, что домик зашатался. С испугу она и не вспомнила, что во много раз переросла Кролика и не ей бы его бояться, а наоборот.

      Первым делом Кролик толкнулся в дверь. Но не тут-то было: дверь открывалась внутрь, а внутри была Алиса, которая упиралась в дверь локтем. Кролик озадаченно хмыкнул:

      – Придётся лезть в окно.

      – Попробуй, – усмехнулась Алиса.

      Она прикинула, когда Кролик окажется под окном, стремительно высунула руку и попыталась сцапать его. Она промахнулась, но услышала писк и звон разбитого стекла. Похоже, что Кролик шмякнулся в какой-нибудь парник с огурцами.

      И тут же раздался пронзительный визг:

      – Пат! Па-ат! Да где же ты, в конце концов?

      А какой-то другой, незнакомый голос ответил спокойно:

      – Тута я! Вот с яблочками копаюсь, хозяин!

      – Чего же ты копаешься, когда меня скорей вытаскивать надо! – разозлился Кролик.

      Снова зазвенело стекло.

      – Глянь-ка, Пат, что это из окна торчит?

      – Я так полагаю, хозяин, что ладошка. С пальчиками.

      Последнее слово он произнёс так невнятно, что получилось – «с палочками».

      – Какие палочки, дурень, это с бревно величиной! Всё окно разворотило!

      – Спорить не стану, хозяин, а только это с пальчиками.

      – Хватит пререкаться. Пойди и выволоки это оттуда прочь!

      В ответ – молчание и возня. Потом до Алисы донесся шёпот:

      – Не нравится мне всё это, хозяин, вот что я скажу.

      – Жалкий трус! Делай что велят!

      Алиса пошарила рукой в воздухе. Тут уж взвизгнули оба, а стекла так и посыпались.

      «Ого! Сколько же там у них парников? – подумала Алиса. – Хотела бы я знать, что у них на уме. «Выволоки её прочь!» Я бы и сама не прочь отсюда выбраться. Помогли бы».

      Она подождала немного, но всё было тихо. Потом заскрипели, завизжали колеса то ли тачки, то ли тележки. И сразу же заверещало, запищало, затрещало множество голосов.

      – Тащи другую лестницу!

      – Мне велено эту нести. А другую Билл волочит.

      – Волоки её сюда, парень!

      – Да не сюда! К этому углу!

      – Коротка. Связать обе надо, не то до окна не дотянется.

      – Хорошо и так будет.

      – Эй, Билл, хватай верёвку!

      – Крыша-то выдержит?

      – Гляди! Черепица сейчас отломится!

      – Так и есть – падает!

      – Побереги-ись!

      Хрясть!