Облака заслонили луну. Серые тучи скрыли ее свет. Мужчина в лодке не шевелился. Его колени сбиты в кровь – он колотил ими по крышке, тщетно пытаясь отогнать крыс. Голосовые связки сорваны от крика.

      Люцивар опустился на колени за лодкой, двигаясь медленно и осторожно, чтобы приглушить звяканье цепей.

      – Я не сказал им, Яси, – хрипло прошептал пленник. – Они пытались заставить меня говорить, но я не стал. По крайней мере, на это у меня еще хватило чести.

      Люцивар поднес чашку к губам человека.

      – Выпей, – прошептал он. Его голос сливался с привычными звуками ночи.

      – Нет, – простонал тот. – Нет.

      Несчастный снова начал плакать – из его сорванной глотки вырывались резкие, хриплые рыдания.

      – Тише, тише. Это поможет. – Поддерживая одной рукой голову мужчины, Люцивар осторожно поднес чашку к распухшим губам пленника. Тот сделал два глотка, и эйрианец убрал сосуд, погладив голову мужчины кончиками пальцев. – Это поможет, – тихо повторил он.

      – Я же Воин Крови. – Когда Люцивар снова поднес чашку к его губам, пленник покорно сделал еще один глоток. Его голос немного окреп, но слова стали путаться. – А ты Верховный Князь. Почему они так поступают с нами, Яси?

      – Потому что у них нет чести. Потому что они уже не помнят, что значит быть человеком Крови. Власть Верховной Жрицы Хейлля – настоящая чума, которая уже много веков распространяется по Королевству, медленно пожирая каждый Край, которого коснется.

      – Может, лэндены правы. Может, Кровь и есть Зло.

      Люцивар по-прежнему легонько поглаживал виски пленника кончиками пальцев.

      – Нет. Мы – то, что мы есть. Ни больше ни меньше. В каждом человеке есть и добро и зло. Просто зло сейчас правит нами всеми.

      – А где же тогда добро? – сонно спросил мужчина.

      Люцивар поцеловал его в макушку.

      – Либо уничтожено, либо порабощено. – С этими словами он вновь поднес чашку к губам обреченного человека. – Допивай, Брат, и все закончится.

      Когда тот сделал последний глоток, Люцивар прибег к Дару, чтобы заставить чашку исчезнуть.

      Мужчина в лодке хрипло рассмеялся:

      – Я чувствую себя очень храбрым, Яси.

      – Ты и впрямь очень храбр.

      – Крысы… У меня теперь нет яиц.

      – Я знаю.

      – Я плакал, Яси. Плакал перед ними.

      – Это не имеет значения.

      – Я – Воин Крови. Я не должен был плакать.

      – Ты ничего не сказал. Храбрость не покинула тебя.

      – Зуультах все равно убила остальных.

      – Она заплатит за это, младший Брат. Однажды она и остальные вроде нее заплатят за все. – Люцивар мягко помассировал шею человека.

      – Яси, я…

      Движение было резким, и хруст вспорол ночную тишь.

      Люцивар бережно опустил обмякшую голову и медленно поднялся на ноги. Он должен был сказать им, что план не сработает, что Кольцо Повиновения можно настроить так,