Она имела право знать, и он рассказал ей все без утайки, не умаляя и не приукрашивая событий, так, как те врезались в память, потом покосился на разбитый пулей коммуникатор и добавил:

      – Теперь у меня нет ничего. Ни взвода, ни связи. Есть только ты… – внезапно произнес он.

      Щеки Мари вспыхнули пунцовыми пятнами.

      – Ты спасла меня. Я бы истек кровью и умер.

      Она подняла взгляд.

      – Мы должны идти туда? – Мари имела в виду отдаленные звуки боя.

      – Ты вольна выбирать.

      Она вдруг почувствовала, что дрожит.

      – Ты отдал мне бронежилет. Значит, уже решил все за меня?

      Ян не нашелся, что ответить, лишь его глаза смотрели на Мари в немом удивлении, будто он увидел ее впервые, и девушка потупилась, тихо прошептав:

      – Извини…

      Все рушилось в непонятную пропасть, стремительно отдалялось, превращаясь в невозвратимое прошлое, и ее возмущение, еще уместное сутки назад, теряло свой смысл под взглядом безмерно усталых, покрасневших глаз с лопнувшими от контузии капиллярами.

      – Ты хоть можешь объяснить мне, кто они, что им нужно?

      Ян поморщился.

      Звуки боя тревожили его, тянули, как магнит, и душа вдруг испытала неведомую двойственность – с одной стороны, долг солдата, накрепко воспитанный в сознании, смешиваясь с болью утрат и ненавистью к механическим отродьям, звал его туда, а с другой – образ спасшей его девушки не позволял просто развернуться и уйти…

      – Мари, я знаю не больше твоего, – резко ответил Ян, с трудом обуздывая неодолимый порыв. – Они пришли и начали убивать. Ты первая столкнулась с этим. Для меня нет разумного объяснения их действиям. Так же, как и для тебя, верно?

      Она вынужденно кивнула.

      – Ты не должна оставаться одна. Я лишь хочу защитить тебя, понимаешь?

      Мари снова кивнула. Вес бронежилета, плотно подогнанного по фигуре, почему-то менял образ мыслей, и она вдруг спросила:

      – У тебя есть еще оружие?

      – Для тебя?

      – Да.

      – Нет, но мы попробуем найти.

      – В участке?

      Ян кивнул. Судя по брошенной технике, виднеющейся за окном, люди бежали в панике, бросая все, – видно, на улице поселка появились андроиды, прорвавшие заслон его взвода. Скорее всего, не встретив сопротивления, сервомеханизмы направились дальше, в сторону энергостанции.

      Мари хотела что-то сказать, но, перехватив напряженный взгляд Яна, осеклась.

      Похоже, лейтенант практически ничего не воспринимал, кроме отзвуков далекого боя…

      Господи, как хотелось ей убежать от страшной беды, спрятаться, скрыться… но