В субботу все семейство Коровиных готовилось к приходу гостей. Гости были важные, нужные, просто необходимые, а потому готовиться начали с четверга. Покупали продукты, варили холодец, натирали до блеска мебель и посуду, но основная работа кипела в субботу утром.

      Мария Адамовна вместе с бабой Нюрой носились по дому точно ошпаренные. Иван Михайлович тоже помогал. К примеру, он раскладывал салфетки. Да не просто раскладывал, а подходил к этому делу очень ответственно. Сначала просто положил салфеточку каждому на тарелку. Но унылые треугольнички не порадовали его творческую натуру. Тогда он смастерил из салфеточки самолетик. Это тоже был не верх совершенства. И вот только когда из салфеток были сделаны кораблики, отец семейства с удовольствием прищелкнул языком. Правда, кораблики выглядели мятыми и несвежими, но лишь от того, что Иван Михайлович забыл, как они делаются.

      – Мама! Где черный хлеб? – волновалась Мария Адамовна. – Несите черный хлеб!

      Не ко времени и Андрею приспичило куда-то собираться! Он тоже метался по комнате и нарушал порядок.

      – Мама! Я сегодня на собеседование иду в модельное агентство, ты не видела мою светлую вязаную кофту?

      – Андрюша! Ну какая кофта? – отмахнулась она и вдруг сообразила: сын устраивается на работу. – Вот и правильно, сынок. В модельное, да? И правильно, тебя всегда тянуло к моделированию. То машинки склеивал, то самолетики…

      – Мама! Какие машинки? Где моя кофта?

      В комнату торопливо вошла баба Нюра и виновато уставилась на невестку.

      – Машенька, – стыдливо промолвила она. – А я ведь этот… черный-то хлебушек… скушала. Нету хлебушка-то, чего класть-то?

      – Мама! – воскликнула Мария Адамовна. – Там этого хлебушка две булки было, ты все умяла?

      – Да как-то и не хотела… сам проскочил…

      – Мама! Ну где моя кофта? – не успокаивался Андрей. – Светлая такая? Вязаная?

      – Ой, господи, – нервно отмахнулась Мария Адамовна. – Вязаная? Так ее бабушка распустила, спроси у нее.

      – Баб! Распустила, что ли? – с отчаянием спросил внук. Его смелые планы сейчас рушились из-за какой-то кофты!

      Хотя… почему из-за какой-то? Он на нее всю материну зарплату угрохал! И если баба Нюра распустила…

      – Да разве ж ее распустишь? – горько махнула рукой баба Нюра. – Дед в ней на дачу уехал.

      – Андрюша! – махнула мать полотенцем. – Не мешайся! Надень вон папин костюм, он очень прилично выглядит. Будешь торжественным и…

      – Да он приличным не был уже лет двадцать пять! – возразил сын. – Эх… опять придется у Юрки тряпки просить. – И он выбежал из комнаты.

      Теперь уже можно было спокойно накрывать на стол. Правда, спокойно не получалось – поджимало время.

      – Мама! – обернулась к свекрови Мария Адамовна. –