Когда он приходит вечером, я уже дописываю последнюю страницу рассказа, где «он», счастливый и усталый, возвращается домой.

      – Сережа, я про тебя рассказ написал. Хочешь прочитаю?

      – Хм… Давай!

      Мне некогда разглядывать Серегу, я не обращаю внимания на его настроение. Я ставлю точку в своем рассказе и начинаю читать.

      Пока я читал, Серега не проронил ни одного слова – сидел на кровати, опустив голову. Смотрел в пол.

      Я дочитал рассказ, отложил тетрадь и стал закуривать. Пальцы мои легонько тряслись. Я ждал, что скажет Серега. Я не смотрел на него. Я внимательно смотрел на коробок спичек. Мне рассказ нравился. Я ждал, что скажет Серега. Я ему верю. А он все молчал. Я посмотрел на него и встретился с его веселым задумчивым взглядом.

      – Ничего, – сказал он.

      У меня отлегло от сердца. Я затараторил:

      – Многое не угадал? Вы где были? На речке?

      – Мы нигде не были.

      – Как?..

      – Так.

      – Ты был у нее?

      – Нет.

      – О-о! А где ты был?

      – А в планетарий прошелся… – Серега, чтобы не видеть моего глупого лица, прилег на подушку, закинул руки за голову. – Ничего рассказ, – еще раз сказал он. – Только не вздумай ей прочитать его.

      – Сережа, ты почто не пошел к ней?

      – Ну, почто, почто!.. По то… Дай закурить.

      – На! Осел ты, Серега!

      Серега закурил, достал из-под подушки журнал «Наука и жизнь» и углубился в чтение – он читает эти журналы, как хороший детективный роман, как «Шерлока Холмса».

      Коленчатые валы

      В самый разгар уборочной в колхозе «Заря коммунизма» вышли из строя две автомашины – полетели коленчатые валы. Шоферы второпях недосмотрели, залили в картеры грязное масло – шатунные вкладыши поплавились. Остальное доделали головки шатунов.

      Запасных коленчатых валов в РТС не было, а ехать в областной сельхозснаб – потерять верных три дня.

      Колхозный механик Сеня Громов, сухой маленький человек, налетел на шоферов соколом.

      – До-дд-доигрались?! – Сеня заикался. – До-д-до-прыгались?!

      Шоферы молчали. Один, сидя на крыле своей машины, курил с серьезным видом, второй – тоже с серьезным видом – протирал тряпкой побитые шейки коленчатых валов.

      – По п-п-п-пятьдесят восьмой пойдете! Обои!.. – кричал Сеня.

      – Сеня! – сказал председатель колхоза. – Ну что ты с этими лоботрясами разговариваешь?! Надо доставать валы.

      – Гэ-г-где? – Сеня подбоченился и склонил голову набок. – Г-где?

      – Это уж я не знаю. Тебе виднее.

      – Великолепно. Тэ-т-т-тогда я вам рожу их. Дэ-д-двойняшку!

      Шофер, который протирал тряпочкой израненный вал, хмыкнул и сочувственно заметил:

      – Трудно тебе придется.

      – Чего трудно? – повернулся к нему Сеня.

      – Рожать-то. Они же гнутые, вон какие…

      Сеня