Крестоносцы. Сергей Викторович Пилипенко
Читать онлайн книгу.
эта беда и многие померли. Даже мужчин совсем не осталось. Вот только старики, да мы.
– А что, эта болезнь молодых берет? – испугалась за сына Мария.
– Не то, чтобы молодых, – грустно отвечала собеседница, – но вот постарше вон того юнца, – и она показала на кого-то по ту сторону костра.
Мария посмотрела сквозь высокое пламя и очень расплывчато увидела, на кого показывали. То был молодой мужчина лет двадцати, немного покореженный чем-то.
– Видишь, – добавила женщина, – его тоже задело, но он спасся чудом. Когда его взяли та охоту, он случайно наткнулся на палку и проколол ногу. Поэтому, вернулся. А все остальные приехали потом заболевшими. А через два дня начали умирать по очереди: то один, то другой. Даже наш шаман не мог ничего сделать.
– А что, у вас есть шаман? – удивилась Мария.
– Да, остался еще. Но он тоже умер, когда хотел их очистить от заразы, – тут же поправилась женщина.
– Я не одна, – вдруг, сказала Мария, – можно сюда подойдет мой сын. Он еще молод для этой болезни.
– Пусть, – согласилась женщина, – я думаю, места хватит, – и она даже немного подвинулась, уступая еще кусочек земли.
Мария поднялась и ушла в темноту.
– Сынок, сынок, – позвала она тихо.
– Я здесь, мама, – отозвался он и почти вплотную подошел к ней.
– Пойдем к костру, погреемся. Холодно ведь еще по ночам. Да и заночуем там вместе со всеми. Не так страшно. Люди они хорошие. Вот только какая-то болезнь подкосила их мужчин.
– Я знаю, мама, – немного тревожно отозвался сын, – нам нельзя туда. Скоро болезнь перенесется и на их головы.
– Как? – удивилась Мария, – а мне женщина сказала, что они не болеют.
– Еще рано, мама, – уверенно произнес мальчик, – пойдем скорее отсюда, а то еще и мы заболеем.
– А как же знак? – удивилась Мария, обращая на сына свой взор.
– Знак и был на это, – успокоил ее сын, – только я не понял его сразу. А теперь, вот все стало ясно.
– Хорошо, пойдем, сынок, – согласилась мать, – но, что подумает та женщина о нас. Скажет, побрезговали их гостеприимством. Это ведь нехорошо, сынок.
– Знаю, – ответил кратко мальчик, – но нам все равно туда нельзя. А за нее не беспокойся. Она ничего не скажет. К утру, она умрет.
– Как? – испугалась мать, – я ведь с ней только разговаривала, и она говорила, что не больна.
– Да, это так кажется вначале. Эта болезнь очень страшна, мама. Она идет быстрее людей. И нам надо тоже поберечься от этого.
Мария с грустью посмотрела на пламя костра, так и манящего к себе, к своему теплу, но повернулась и зашагала вместе с сыном вглубь ночи, подальше от их лагеря.
Они заночевали совсем недалеко, укрывшись от глаз в неглубоком овраге среди кустов.
Насобирали сухой травы и подстелили, а сверху накрыли плетеным покрывалом из козьей шерсти, которое перед дорогой мать больше уплотнила и дополнила еще прядью.
Само животное легло рядом, как и во все прошлые разы, согревая их своим теплом.
Проснулись