Высокий мужчина шел по дороге. Сначала дорога проходила по городу. Он шел мимо домов, еще каких-то зданий, потом показался готический шпиль католической церкви. Наконец постройки закончились, и мужчина оказался на берегу небольшого озера. Он постоял совсем немного, а потом достал из кармана брюк пистолет, приставил его к виску и выстрелил…

      Глава 1

      Я резко встала с постели и только тогда открыла глаза.

      Ох, кажется, это был сон. Но я же ясно слышала выстрел.

      Нет, это был не выстрел. Это надрывался телефон. Кто это еще звонит? Да еще в такую рань.

      Я посмотрела на часы. Хм, не такая уж и рань: уже девять утра. Но для меня, когда я не занимаюсь расследованием, девять утра – это очень рано.

      Я сунула ноги в шлепанцы и подошла к телефону.

      – Алло, – сказала я хрипловатым спросонья голосом.

      – Тань, это ты?

      – Лена?

      – Я, – ответила моя подруга, Ленка-француженка.

      В отличие от моего ее голос звучал бодро и звонко.

      – Тань, ты чего? Спала, что ли? – поинтересовалась моя подруга.

      – Да… В общем-то, спала.

      – Ну вот! А я тебя разбудила! – огорчилась Ленка.

      – Это даже хорошо, Лен, что ты меня разбудила. А то снилась всякая чертовщина. Точнее сказать, боевик какой-то. Так что твой звонок был как нельзя кстати, – успокоила я подругу.

      – А что снилось-то?

      – Да говорю же, боевик: два мужика устроили потасовку на фоне горного пейзажа, представляешь? А потом мне приснилось, что вполне себе цивильный мужчина, не военный, заметь, не гусар там какой-нибудь, пустил себе пулю в лоб. А на этот раз декорации были другие: не горы, а готические шпили.

      – Ничего себе! С чего бы это тебе такое снится, а, Тань? Может, это как-то связано с твоими расследованиями? Ты, кстати, сейчас как? В работе? – спросила Ленка.

      – Нет, слава богу, завершила вчера как раз одно расследование, – ответила я.

      – Ну и… Ничего такого не было? Я имею в виду горные хребты и готические шпили?

      – Нет, все происходило вполне обыденно, в нашем родном Тарасове, безо всякой экзотики и прочих изысков. Погони, засады, рукопашка. Ну, в общем, все как всегда.

      – Да уж… Все как всегда. Я бы такой жизни, как у тебя, Тань, не выдержала бы.

      – Ну, Лен, каждому, как говорится, свое, – философски заметила я, – я бы вот не выдержала твоих архаровцев. Честное слово!

      – Нет, они хорошие, – вступилась за своих старшеклассников Ленка.

      – Ну конечно. Это ты всегда так говоришь. А когда припекут они тебя своими штучками-дрючками, кому ты плачешься в жилетку?

      – Тебе. Тань, конечно, тебе. Своей лучшей подруге. К слову сказать, а для чего же тогда подруги и нужны? – задала Ленка вопрос и тут же на него ответила: – Чтобы поддержать в трудную минуту.

      – Все верно, Лен, – согласилась я с ней.

      – Ну ладно, Тань. Мне пора уже собираться, у нас сегодня педсовет назначен. А ты все же не пропадай с концами, звони. Может, как-нибудь встретимся? Поболтаем, как в старые добрые времена?

      – Встретимся, конечно, Лен.

      – Только ты, Тань, давай-ка сейчас отдыхай, – посоветовала Ленка, – а то, видишь, тебе уже кошмары начали сниться. Это все от переутомления. Заработалась ты, подруга. Надеюсь, сейчас ты ведь не впряжешься в новое расследование?

      – А вот это, Лен, от меня совсем не зависит. Я же не на государственной работе. Клиент, он то есть, то его нет. Четкого расписания у меня нет. Но думаю, что сегодня я уж точно буду отдыхать.

      – Давай-давай. Ну, я отправляюсь к педагогическому верстаку, так сказать.

      – Удачи тебе, Лен.

      – Увидимся, пока, подруга.

      Ленка отключилась, а я решила погадать на своих магических «костях». Что же такое мог значить мой сон?

      Я достала из черного бархатного мешочка двенадцатигранники, подержала их в ладонях, сосредоточилась и мысленно задала интересующий меня вопрос. Потом метнула «кости» на журнальный столик.

      Выпало: 12+36+17. Это означало буквально следующее: «Вас могут ожидать неприятности».

      Хорошенькое дело! Я-то ведь ждала от своих советчиков совсем другое. Что-нибудь типа приятного времяпрепровождения. Заслужила ведь! Ну ладно. В конце концов, неприятности могут ожидать, а могут и не ожидать. Их даже может и не