Катя вышла из магазина, будто купила килограмм гвоздей, которые ей же и забивать. История получилась не только живой, но и скандальной. И что теперь делать? Рассказать Светику, что ее жених назначает свидание каким-то хвостатым? Хотя господин Горчаков сказал «мы заедем». Может, Светик тоже любит компот из русалок?

      Ладно, в любом случае это не ее дело. Лучше не лезть в чужую жизнь. Особенно если своей нет.

      Ну что на нее нашло? Откуда этот внезапный приступ опасного романтизма? Яблоко от яблони? Мама думает, что ее с распростертыми объятиями ждут в роскошном офисе преуспевающей фирмы. А она вдруг решила, что ТАКОЙ мужчина обратил внимание на нее. Ежу понятно, что она не зайка, и никто не увезет ее на серебристом джипе в прекрасную даль…

      Да и не хочет она быть белой, пушистой и хрумкающей. Вернее, хихикающей, так как зайки этой породы все время на диете. Она хочет быть умной, гордой, самодостаточной.

      Правда, еще больше она хочет отдельную квартиру в Москве. Чтобы не тратить по три часа на поездки из своего Подмосковья. А в архиве улучшают свои жилищные условия, только удачно выскочив замуж за какого-нибудь пожилого доктора наук. Но жених Светика – молодой и симпатичный. И квадратных метров у него явно больше. Одна его машина – почти дом.

      Ладно, проехали. Вернее, прошли. Потому что на метро у Кати денег не осталось. Ее карточка на много поездок закончилась в самый неподходящий момент. Как всегда.

      Или шоколад, или метро. Ну и ладно, бывало хуже. Генриху Наваррскому в Варфоломеевскую ночь, например. Все Катины неприятности – комариный укус в масштабах истории. Подумаешь, не взяли на работу, не выбрали в спутницы жизни, нет денег на метро. Ничего, пройдется пешком. К счастью, лето. Почти свежий воздух. И московские бульвары чудо как хороши…

      – Где ты ходишь?! Чижова, где моя статья про «Методологию архивных исследований купеческих мануфактур по материалам губернских статистических комитетов»? Как после обеда? Чем ты вообще занимаешься? Тогда уж вместо обеда. Сделал дело – гуляй смело: хоть суп ешь, хоть окрошку. А не сделал – сиди и работай…

      Катин начальник – Платон Молотов – ненамного старше Кати, ниже ростом, но лицо умеет делать значительное, голос строгий, взгляд хмурый. Так что Катя не решалась сказать ему: ваша статья – вы сами ее и пишите. Писать должны подчиненные, а начальник – руками водить. Молотов предпочитал водить ими по чьей-нибудь талии. Или ниже, или выше, как повезет.

      Но Катя не в его вкусе. К счастью.