Руины Арха 3. Бродяга. Олег Геннадьевич Фомин
Читать онлайн книгу.
культуру не похоже. Явно что-то оккультное.
– Наверняка, члены культа, – сказал я. – Часом не адепты Адского Арха?
– Они, – ответил Принц.
– И что о них знаешь?
– А ты?
Наблюдаю, как сбитый с ног, окровавленный, пытается встать, но его опрокидывает на спину подсечка. Агрессор ставит пяту на грудь поверженного, руки в стороны, голова запрокинута, изрекает что-то дьявольским голосом.
На голове – высокие козлиные рога. Я подумал, не человек. Но увидел, что рога крепятся к черепу сетью черных пульсирующих корней.
Арх меня… Да он в симбиозе с властерниями!
Соображает ли он? Не уверен, что властерния не тронули разум. Хотя самурабом не стал – нет каменной корки, да и властерний мало – только на голове. Но долю безумия в его мозг определенно вносят.
Рогатый отстегнул от пояса плеть. Три коротких хлыста на жезле. Похоже на орудие самобичевания. У жертвы на поясе такая же плеть. У обоих – черви шрамов разной свежести, и кажется, на том, кто лежит, сейчас появятся новые.
– Хорошо, брат, – говорит он смиренно. – Накажи, если хочешь. Я заслужил. Выплесни гнев, и очистится душа твоя.
А дальше следует то, что я ожидал.
– Так что знаешь о культе Адского Арха? – спросил Принц под хлесткие удары плети и крики.
Я пожал плечами.
– Членами культа становятся, как правило, те, у кого перемещение в Руины совпало с предсмертием. Например, попал человек под машину, но очнулся не в больнице, а здесь. Случайность. Но попробуй докажи. «Умерший» свято верит что попал… угадай, куда?
– В загробный мир, – ответила Ксара.
Мы с Принцем оглянулись.
Чего это она? Держала дистанцию, молчала, глазами сверлила… А теперь подошла ближе. Может, хочет отвлечься от мысли, что она – пленница?
Я кивнул.
– Верно. А учитывая, какой Руины пятизвездочный курорт, сколько тут милых зверушек и дружелюбных людей, попал он, несомненно, в…
Я решил дать Ксаре договорить.
Та оскалилась саркастично.
– Ад.
Мы тихо засмеялись, все трое.
– Собственно, вокруг этой идеи, – подхватывает эстафету Принц, – и сплотился культ. Его членов единит вера в то, что они умерли и попали в Руины за грехи. Покинуть Руины не стремятся. Из ада выхода нет. Вечные муки, все такое… Потому члены культа наказывают себя: хлещутся плетьми, режут, выжигают. Отсюда и тату на все тело.
Ксара подходит ближе.
– Культ расколот, – говорит. – Одни в знак смирения носят оковы, от насилия к ближним отказались, проповедуют любовь, а наказывают лишь себя, – такое вот искупление грехов. Вторые носят рога. Наоборот, считают себя слугами дьявола и видят свою миссию в том, чтобы причинять страдания и себе, и другим. Если другой попал в ад, значит, провинился и заслуживает вечные муки.
Я заслушался, познания Ксары удивляют, как и ее желание общаться, она уже в трех шагах от нас.
– Кажется, рогатый захлестал этого, в цепях, до смерти, – сообщил Принц.
Я вернулся к наблюдению за экзекуцией внизу.
И впрямь… На человеке