«U-29» под командованием лейтенанта Шухарта выжидала на позиции у судоходных путей к западу от Ла-Манша. Во время утреннего кофе в поле зрения появился пароход, двигавшийся на высокой скорости и противолодочным зигзагом. Это было пассажирское судно тоннажем около 10 000 и с флагом красного цвета. Пока командир вглядывался через перископ, пытаясь определить принадлежность судна, за кормой судна внезапно появилось черное пятно и стало увеличиваться – самолет! Это наверняка означало, что судно перевозит войска или оружие. Командир дал приказ торпедистам приготовиться к стрельбе, но, прежде чем он успел скомандовать, цель изменила курс и отвернула. Шухарт внес коррективы в свой план и погрузился на 35 метров. Он решил дождаться, чтобы судно скрылось из виду, и затем начать преследование в надводном положении, а тем временем можно было выпить кофе и съесть бутерброд.

      Наконец настало время для всплытия, и командир осторожно поднял перископ, чтобы быстро оглядеться. Слева он увидел облако черного дыма. Протерев окуляры, он пригляделся. Да это же вовсе не облако дыма, а авианосец, идущий на него! Расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть детали, но он различил мачту эсминца сопровождения. Картина стала ясна: самолет, вертевшийся над лайнером, принадлежал авианосцу. Командир понимал, что авианосец не может находиться в море без воздушного сопровождения, и стал внимательно разглядывать небо, но ни одного самолета в поле зрения не оказалось.

      – Оба малый вперед, – тихо сказал командир. – Держать на этой глубине. На подходе большие корабли. Перед нами авианосец. Надо быть готовыми к бомбам и глубинным бомбам.

      На малом ходу и ведя постоянное наблюдение Шухарт приблизился к добыче. По-прежнему не было видно ни дальнего надводного, ни воздушного охранения. Он разглядел ближнее охранение – один эсминец впереди, один сзади и по одному по бокам. Авианосец шел курсом на запад. Внезапно появились два самолета, делавшие круги над авианосцем. Расстояние было все еще слишком большим, и лодке пока пришлось идти параллельным с авианосцем курсом, который иногда делал зигзаги в сторону от лодки. Затем, когда авианосец сделал поворот почти на 70 градусов, командир дождался подходящего момента и выстрелил, рассчитывая в основном на интуицию, потому что, как он потом записал в вахтенном журнале, «огромный размер цели делает бессмысленными нормальные расчеты, и к тому же я смотрел прямо на солнце».

      Пот градом катил с лица