– Одному из мальчиков зайти, – глухо прозвучало из-за двери приемной директора. Первым отправился Джон. Миновав приемную, он остановился на пороге кабинета.

      У директора школы мистера Эрни Тейлора были проблемы с памятью. А может быть, у него были причины желать, чтобы окружающие думали именно так.

      Он долго разглядывал вошедшего подростка, прежде чем спросил его:

      – Чем обязан?

      – Вы меня вызвали… – опешил Джон.

      – Ах да! Вы – Джим… Э-э-э… Джим…

      – Логан, – не моргнув и глазом ляпнул тот.

      – Ах, да-да, припоминаю, – засиял улыбкой мистер Тейлор.

      Но вмешался мистер Паткинс:

      – Этого наглеца зовут Джон Леннон. – И на всякий случай напомнил: – Мы собираемся его наказать.

      Тейлор сделал строгое лицо:

      – Прекрасно! Значит накажем. Давайте его убьем, мистер Пыткинс.

      – Паткинс, – машинально поправил учитель и удивленно добавил. – Ну зачем же сразу убивать?

      – Действительно, зачем убивать? – сам удивился директор. И тут же растерянно спросил: – А что же с ним делать?

      – Может быть – розги? – предложил Паткинс, становясь значительно осторожнее.

      – Ну что вы, Пупкинс, – покачал головой директор. – Разве можно бить детей?

      Учитель уже не знал, что и сказать, а директор, выдержав паузу, процитировал на память:

      – «Не битие определяет сознание», – и добавил от себя: – а мытие. – И конкретизировал: – Мытие полов. А?!

      Мистер Паткинс недовольно поджал губы, но перечить не посмел.

      – Идите, Джим, – кивнул Леннону мистер Тейлор. – И позовите этого, другого, как его, мистер Гадкинс?

      – Паткинс, – вновь поправил учитель.

      – Да-да, – позовите Паткинса. Впрочем, не надо. Пусть он отправляется мыть полы вместе с Логаном…

      – Паткинс – это я, – осторожно сказал учитель. – Я уже здесь.

      – Ах, вот как? А по какому вопросу?..

      Сообразив, что его присутствие тут уже не обязательно, Джон выскользнул в приемную. Здесь у него было время принять тот вид, с которым он решил показаться на глаза Питу.

      Он со стоном выпал из приемной в коридор и пополз к умывальнику.

      Пит в испуге склонился над ним:

      – Что они с тобой сделали, Джон?! Фашисты! Изверги!

      Джон, схватив друга за рукав, притянул его ближе к себе, заглянул в глаза и… рассмеялся.

      Всегда готовый к розыгрышу Пит по достоинству оценил артистические способности друга и, упав рядом, дико загоготал вместе с ним.

      Скрипнула