Максим осторожно заглянул в кабинет и спросил:

      – Ушёл?

      – Ушёл.

      – А кто это был?

      – Начальник разведки Северного флота Акатов.

      – А-а… Суровый мужик. А чего ты будто мешком прибитый?

      – Да наслушаешься тут жутких историй…

      – Это о немецком конвое?

      – Что? Ах, конвой… И это тоже, как заноза в заднице. Не представляю – как морякам помочь?

      Максим потрогал свой остывший недопитый чай и потянулся за чайником.

      – На лодке как раз время утреннего чая.

      – Слушай, Макс! – встрепенулся Долгов. – А ведь это идея! И я уже о ней думал. А что если нам к разгрому конвоя привлечь «Дмитрия Новгородского»?

      Максим поперхнулся и, стряхнув с куртки чайные брызги, спросил:

      – Сам-то понял, что сказал?

      – Моряки ведь уйму народа положат! А нашим это – плёвое дело. Я ведь сводки читал, как наши «Тирпиц» уничтожили. Правда, немцы так и не поняли, что произошло. Утверждали, что на мине подорвался, а затем боекомплект взорвался.

      – Конечно, только бы и нам ещё на лодку перебраться. У тебя, наверное, и план есть? Или спрятанный в сопках вертолёт? Да и он не поможет. Нашего «Дмитрия» ещё надо найти.

      От собственной идеи Долгов разволновался и, потирая руки, расхаживал по кабинету гигантскими шагами. Вдруг он остановился напротив Максима и, ткнув ему в грудь пальцем, твёрдо заявил:

      – И сделаешь это ты!

      – Вертолёт я не умею водить, – смущённо улыбнулся Максим.

      – Да при чём здесь вертолёт?! – не понял шутку Долгов. – Неужели ты не думал, как нам на лодку вернуться?

      – Сегодня ночью думал.

      – Это хорошо, что думал. Значит, мы с тобой оба мыслители. И что ты придумал?

      – Да ничего в голову не лезет.

      – А вот мне залезло. Мы с ними по рации свяжемся!

      – Толик, не выйдет. Нас сразу запеленгуют. И немцы, и русские. Навредим и себе, и лодке.

      – И об этом я подумал. Ты в цирке был?

      – Случалось. А что, приглашаешь?

      – Да перестань ты! Я ведь серьёзно. Ты видел, как собака примеры решает? Ей дрессировщик табличку показывает – два плюс два, а она четыре раза гавкает.

      – Было и такое, кажется.

      – А в чём фокус, знаешь?

      Окончательно сбитый с толку Максим, едва успевая поворачивать голову вслед за бегающим по кабинету Долговым, неуверенно ответил:

      – Наверное, математику знает.

      – Кто, собака? Ну, темнота! В кармане у дрессировщика резиновая груша с ультразвуковым свистком. Сколько раз