Глава 1

      Sorto ofte alsendas, kion oni ne atendas[1]

      28 августа 1992 г., пятница

      В одном из городов, расположенных на севере Республики Молдова, частный детектив Валерий Деметер сидел в своем скромном кабинетике и пытался читать книгу с целью отвлечения себя от депрессивных мыслей.

      Время на чтение у него имелось потому, что не было клиентов. Депрессивные мысли присутствовали в связи с событиями, произошедшими пять дней назад. Внезапно на день раньше вернувшись домой из Кишинева, Деметер застал свою жену наедине с другим мужчиной. Ситуация для неоднозначного истолкования оснований не давала. Мужчина этот сейчас находился в больнице в состоянии комы, в связи с этим в полиции было заведено уголовное дело. Валерий в деле не фигурировал, в состояние комы любовника жены ввел не он. Хотя без него этого бы не произошло.

      Некоторые основания волноваться по поводу того, как идет расследование, у Валерия были. Он и волновался. Но больше расстраивался по поводу пятилетней дочки. Она с начала августа жила за границей (теперь – за границей), у тещи в Крыму – вот супруга и воспользовалась свободой. Как маленькой Алисе объяснять, почему папа с мамой больше не будут жить вместе? И предстоящая процедура развода, раздел имущества… Ох.

      На работе у Деметера все также было плохо. Клиентов у детективного агентства «Регион», состоявшего из самого Валерия и его секретарши Изы Кац, в августе не было ни одного. В предыдущем месяце клиент был один. В июне клиентов также не было. Потому Деметер в Кишинев и ездил – подрабатывал там по заданиям солидных столичных коллег из агентства DIA (Detect Invest Activ), в основном, наружным наблюдением. Заказчиков не хватало несмотря на то, что «Регион» был единственным поставщиком услуг частного сыска в третьем по величине городе страны. Даже не в третьем, а во втором: Тирасполь-то теперь не в Молдове, Приднестровье отделилось. 160 тысяч жителей, десятки всяких фирм в городе – а клиентов кот наплакал. Валерий всегда думал, что, по крайней мере, ревнивые мужья и жены позволят всегда быть на плаву – но нет, жизнь оказалась сложнее.

      Дела пошли плохо с начала 1992 года, когда в Молдове вслед за Россией отпустили цены, перестали регулировать курс доллара и по-настоящему стали строить капитализм. Точнее, по-настоящему выпустили его на волю, а строился он сам.

      Клиенты не были готовы платить столько, сколько нужно агентству. Валерий не жадничал, просто в его работе было много накладных расходов. Это ведь только Ниро Вульф спокойно сидел в своей конторе и все дела решал с помощью единственного сотрудника, шустрого Арчи Гудвина. А в реальности, например, для профессиональной слежки за человеком нужны три спеца по наружному наблюдению. Желательно, конечно, больше. И пара автомобилей.

      Со специалистами по «наружке» у Валерия не было никаких проблем. С ним охотно сотрудничали и отставные милиционеры, и действующие полицейские (в тайне от начальства, конечно). Просто всем надо было платить. Как и за пользование информационными ресурсами правоохранительных и иных государственных органов. Необходимо узнать, сталкивался ли ранее человек, которого ищет Деметер, с милицией-полицией, а если сталкивался – фотокопию дела получить? Нет проблем. Только плати. А когда подведешь баланс- гонорар от клиента и расходы на расследование – получится, что доход составил ноль целых, икс десятых.

      Валерия Деметера также несколько волновало его собственное психическое состояние. Точнее, единственный вопрос: внутренний голос. Таковой у него, тогда ещё – сотрудника милиции, появился года четыре назад, после небольшой контузии в ходе операции по задержанию группы заезжих "гайдуков".

      Внутренний голос был не такой, как, например, у Жанны Д'Арк и вообще без всякой мистики. Просто как будто бы у Валерия в голове озвучивались его собственные мысли. Но при этом их озвучивал не сам Валерий, а этот самый внутренний голос. Валерий с чем-то из сказанного нередко бывал не согласен и возражал или комментировал – про себя, конечно, не вслух. А внутренний голос ему отвечал, часто с шутками или с издевкой. На ежегодных медосмотрах в милиции, а потом в полиции Валерий врачам об этом не говорил: боялся, что сочтут обладателем психических отклонений и комиссуют. Тем более, что новый начальник, из-за которого Валерий в конце концов и уволился из полиции, только и ждал какого-нибудь повода сделать Деметеру гадость.

      Впрочем, с внутренним голосом Валерий смирился. Проблем, видимых посторонним людям, «Внутряк» для Валерия не создавал. Когда Валерий с ним разговаривал, то губами не шевелил, это он проверил много раз и контролировал. При этом разговор всегда шел очень быстро, гораздо быстрее, чем когда говорят вслух, так что даже когда «Внутряк» подавал голос в то время, когда Валерий разговаривал с кем-то внешним, то собеседник ничего