Тайна доктора Николя (сборник). Марк Твен
Читать онлайн книгу.
добродетель, насколько я знаю, – бормочет Питер Хоус, рудокоп.
– Пятно на нашей компании, – многозначительно поглядывая на трактирщика, говорит Фергюсон, поверенный поставщика припасов. – Будь я здесь хозяином, я бы заставил его объясниться или выгнал вон.
Трактирщик предпочитает не слушать: тот, о ком говорят, принадлежит к числу посетителей очень выгодных, так как ежедневно напивается в таверне допьяна.
– А что, ребята, – спрашивает Хэм Сэндвич, молодой рудокоп, – угостил ли он когда-нибудь хоть кого-то из вас?
– Это он-то?! Флинт Бакнер? Держи карман шире!
Эти саркастические замечания завершились не менее саркастическим смехом всей компании. После короткой паузы рудокоп Пат Райли прибавил:
– Загадочный тип! Вот и мальчишка у него такой же. Никак не могу раскусить их.
– Да и никто этого не может, – сказал Хэм Сэндвич. – Они одной породы! Оба какие-то таинственные. А что вы скажете о третьем? Та еще загадка! Первых двух за пояс заткнет!
Все подхватили это восклицание, кроме одного человека, некоего Петерсона, недавно прибывшего в поселок. Заказав всем выпивку, он спросил, кто же этот третий. Все единогласно воскликнули:
– Арчи Стильман!
– Разве Арчи Стильман – загадочный человек? – спросил Петерсон.
– Стильман-то? – повторил Фергюсон. – Да по сравнению с ним четвертое измерение – пустяк!
Фергюсон был ученый человек. Петерсон пожелал узнать все подробности относительно Арчи Стильмана, каждый из присутствующих тоже начал их требовать. Все заговорили разом, так что трактирщик вынужден был вмешаться и призвать посетителей к порядку. Он налил всем водки и посоветовал Фергюсону взять на себя обязанности рассказчика. Фергюсон начал:
– Ну, что мы о нем знаем? Разве только то, что он молод собой. Пытайте его сколько угодно – ничего не выпытаете: ни откуда он, ни чем занимается, ни какие у него намерения – никто не знает. А уж что касается его таинственных способностей, так о них лучше вообще не заикаться. Попробуйте спросить у него об этом – он тотчас же переменит тему разговора. Можете строить догадки, коли хотите, – толку все равно не выйдет.
– Что же у него за таинственные способности?
– Не то у него зрение какое-то особенное, не то слух, не то это инстинкт какой-то или колдовство – кто его знает. Попробуйте сейчас исчезнуть и спрячьтесь где хотите, как бы это ни было далеко, – он пойдет прямо туда, где вы спрятались, и ткнет в вас пальцем.
– Не может быть!
– Да уж поверьте! Погода ему нипочем, день ли, ночь ли – ничего этого он даже не замечает.
– Что вы говорите! А в дождь, в снег, в полной темноте?
– Говорю же вам, что для него это безразлично.
– Ну, а туман? Неужели и туман ему нипочем?
– Эк сказали! Туман! Для его глаз тумана не существует.
– Ребята, что он мне тут заливает?
– Истинная правда! – воскликнули все хором. – Продолжай, Фергюсон.
– Например, сэр,