8.

      В Ново-Огареве проходило знакомство с кандидатами на пост губернатора Орловской области. За столом, хорошо известным публике по репортажам федеральных каналов, сидели четыре претендента. Им предстояло показать не столько свой профессионализм, сколько искренность своих намерений. Такова была особенность отбора. Каждый из них старался как мог.

      Первым начал молодой человек в водолазке, похожий на Киану Ривза в начале его творческой карьеры. Он рассказал, что родился в восемьдесят четвертом году в Ленинграде и с детства увлекался программированием. Однако применял свои навыки не только по делу, но и без оного. Так однажды поставил на заставку школьных компьютеров фотку учителя информатики с подписью «Must die». Хулиганил. Трижды брал Потанинскую стипендию. Получал гранты от Правительства и от Президента. В Санкт-Петербургском государственном университете ему присвоили статус учащегося «с высоким уровнем интеллекта». Закончив учиться, он придумал социальную сеть для студентов.

      – Она стала первой в России. На неё подписались десятки миллионов людей, – говорил кандидат. – Дела пошли в гору. Я разбогател. Почувствовал себя богом. Снял офис в центре Петербурга напротив Казанского собора и вечером выходил на балкон пускать самолетики из пятитысячных купюр. Народ внизу за них дрался. Мне казалось, что они животные.

      Когда начался путч на Украине, ему позвонили из ФСБ и попросили ключи от аккаунтов Евромайдана. Молодому бизнесмену это не понравилось. Он продал акции сети и уехал за границу, где создал новый стартап – мобильный мессенджер. Но и за кордоном к нему постучались. Сперва, как обычно, из ФСБ, а потом уже из ФБР.

      – Американцам я ключи шифрования дал, а нашим показал фигу, – откровенно признался кандидат. – Думал наказать сатрапов, но жизнь всё расставила по местам. Лежал я как-то в Палм-бич после сёрфинга, и вдруг что-то дрогнуло внутри. Родина позвала. Побежал в аэропорт, купил билет на ближайший рейс. Прилетел. Вышел в Шереметьево, рухнул на землю, нюхал асфальт, трогал, целовал его, рыдал от счастья.

      – Принесите салфетки, – попросил Николай Николаевич помощника. Слёзы застили ему глаза.

      – Зачем я бросил свою страну? Сатана проклятый попутал. Вывел из пределов разума! Служить своей Родине. Отдавать ей себя без остатка. Вот истинное счастье. Как только я не понимал этого раньше? – кандидат вопросительно посмотрел на Президента.

      – Дайте я вас обниму. Вы замечательный, – не стесняясь слёз, проговорил Лидер, подошел к молодому человеку и прижал его к своей груди.

      – Спасибо, Николай Николаевич, сейчас я разрабатываю полезные для общества проекты. Один из последних посвящен плитке. Вы же знаете, кладут её плохо. Кто сообщит об этом властям? У простых людей возможности нет, а фактор это раздражающий. Я написал приложение для смартфона, в котором каждый может зафиксировать дефект.

      – Напомните ваше имя, – попросил Президент, открыв блокнот.

      – Паша. Программист.