Несокрушимый Арчи. Пелам Вудхаус
Читать онлайн книгу.
душой, как у Арчи, в них не нуждается. Нельзя требовать всего. Арчи же, по словам Люсиль, был практически стопроцентным идеалом мужчины душой, внешностью, манерами, солнечностью характера и породистостью. Мистер Брустер вышел в вестибюль, сияя оптимизмом и благожелательностью.
В результате, узрев Арчи, он был несколько ошарашен.
— Приветик-ветик-ветик, – сказал Арчи, радостно шагнув вперед.
– Арчи, милый, это папа, – сказала Люсиль.
– Господи! – сказал Арчи.
Наступила тишина, именуемая зловещей. Мистер Брустер смотрел на Арчи, Арчи взирал на мистера Брустера. Люсиль заметила, хотя и не поняв причины, что грандиозная сцена первого знакомства ушибла большой палец на ноге о какой-то непредвиденный булыжник, и в тревоге ждала объяснения. Тем временем Арчи не спускал глаз с мистера Брустера, а мистер Брустер продолжал впивать Арчи.
После неловкой паузы примерно в три с половиной минуты мистер Брустер сглотнул раз-другой и наконец заговорил:
– Лу!
– Что, папа?
– Это правда?
Серые глаза Люсиль затуманились от недоумения и дурных предчувствий.
– Правда?
– Ты действительно подсунула мне это… вот это… в качестве зятя? – Мистер Брустер сглотнул еще несколько раз. Арчи тем временем в окаменелом изумлении следил за быстрым подрагиванием кадыка своего нового родственника. – Уйди! Я хочу поговорить наедине с этим… этим… как бишь вас там? – осведомился он тоном мученика, в первый раз обратившись к Арчи.
– Я же сказала тебе, папа. Его фамилия Мум.
– Мум?
– Она пишется М-оф-фам, но произносится Мум.
– Рифмуется, – услужливо вставил Арчи, – с Блаффингем.
– Лу, – сказал мистер Брустер, – пойди погуляй. Я хочу поговорить с… с… с…
– Раньше вы называли меня «это», – сказал Арчи.
– Ты же не сердишься, милый папочка? – сказала Люсиль.
– О нет! О нет! Я просто в восторге.
Когда его дочь удалилась, мистер Брустер перевел дух.
– Ну так, – сказал он.
– Немножко неловко получилось, э? – сказал Арчи словоохотливо. – То есть что мы познакомились раньше при не очень счастливых обстоятельствах, и все такое прочее. Бывают же совпадения и так далее! Как насчет того, чтобы закопать старый добрый томагавк, начать новую жизнь, простить и забыть, возлюбить друг друга и прочая чушь? Я готов, если вы готовы. Ну так как же? По рукам?
Мистера Брустера этот благородный призыв к его лучшим чувствам не смягчил ни на йоту.
– С какой, к черту, стати вы женились на моей дочери?
Арчи поразмыслил.
– Ну, как-то само собой вышло! Вы же знаете, как это бывает! Сами когда-то были молоды, и все такое прочее. Я влюбился до жути, и Лу вроде бы думала, что это совсем даже неплохая идейка, то да се, и вот – пожалуйста, знаете ли.
– Полагаю, вы думаете, что устроились лучше некуда?
– Абсолютно! Что до меня, то все тип-топ! Никогда в жизни я так не балдел от счастья.
–