«Перезвонить ему сразу?» – поколебалась я. И решила, что сначала надо выпить кофе. И тут же зазвонил стационарный телефон. «Нет, надо с этим покончить», – вздохнула я и сняла трубку.

      – О! Алло? Это ты, Натали? – сказала моя мама.

      – Привет, мам, – сказала я.

      – Натали, привет! Не ожидала, что получится с тобой поговорить. Я собиралась оставить сообщение.

      – Я сегодня не работаю, – пояснила я.

      В трубке повисла тишина.

      – Что ж, ладно. Я звоню тебе сказать, что твоя сестра Микки хочет крестить Декстера в его первый день рождения.

      «Как давно в последний раз я разговаривала с мамой! – осознала я. – Неужели Декстеру уже исполняется год?»

      – Это будет в воскресенье, через две недели, – продолжила мама.

      – Слушай, мам, я действительно здесь очень занята… – пробормотала я.

      – Но ты же не работаешь по воскресеньям, Натали? И мы с радостью познакомимся с этим парнишкой Бенджамином, с которым ты встречаешься. И будем счастливы увидеться с тобой, – взмолилась она.

      – Не знаю…

      – Твоя сестра хочет прислать тебе приглашение как можно скорее. Перья писарей уже заточены.

      – Разве Микки не распечатает свои приглашения на принтере?

      – Это просто образное выражение, Натали. Мы будем очень рады, если ты приедешь на крестины. Я уже позабыла, как ты выглядишь. И папа по тебе безумно скучает. Твой визит его взбодрит.

      – Если я приеду… я подчеркиваю – если… так вот, если я приеду, то только на несколько часов. Мне придется обернуться туда-сюда за один день, – сказала я.

      – И ты привезешь с собой Бенджамина, да? – заметно повеселев, спросила мама.

      – Я спрошу у него, захочет ли он поехать…

      – А он любит трайфл?[14]

      – Мам, я же только сказала, что спрошу у него, но я не уверена, что он сможет…

      – Но ты ведь также спросишь у него, любит ли он трайфл? Я хочу сделать большой, с настоящим заварным кремом, отличным бисквитом. Никаких покупных дамских пальчиков[15].

      – Хорошо, – сказала я.

      – Как идут дела в театре? – поинтересовалась мама. И я вдруг вспомнила, что билеты на «Макбет» должны были продаваться с девяти утра. Как я могла об этом позабыть? Я поспешила повесить трубку, клятвенно пообещав маме, что дам ей знать о своем приезде или неприезде на крестины.