– Что будем делать с девочкой? С той, младшей.

      Полный, ухоженный мужчина в отглаженной рубашке и сером костюме-тройке размеренно барабанил пальцами по столу. Когда Щуман вошёл в кабинет, мужчина насмешливо-мрачно посмотрел на него поверх фарфоровой чашки.

      – А ведь это была ваша инициатива, господин Щуман.

      Арсений бросил быстрый взгляд на монитор. В электронной глубине хмурая, прямая, как стрела, Яна расхаживала из угла в угол, то и дело оборачиваясь на дверь. Чёрные прямые волосы каждый раз веером взлетали над плечами.

      – Кто следил за детектором? Она лгала во время разговора?

      – Ни грамма. Честный, храбрый, непреклонный и совершенно бестолковый рыцарь.

      – Какие у вас… метафоры, – раздражённо произнёс Щуман и, опёршись о стол, навис над собеседником. – Ваше мнение, Арнольд?

      – Нет. Нет, нет и нет, – скептически покачал головой мужчина, вынимая из ящика небольшой бумажный пакет. – Никакой она не шпион. Простоя девчонка. Но в определённом смысле она однозначно представляет для Империи интерес.

      – Что вы имеете в виду? – сдержанно поинтересовался Щуман, сжимая полированный край столешницы.

      – Характер. Любопытный. Сложный. Ей семнадцать, обнулялась восемь раз. А некоторые черты переходят из модуля в модуль с завидным постоянством.

      – Ген?.. – Арсений отступил от стола и задумчиво потёр плохо выбритый подбородок. – Я ещё не изучал её биографию, но…

      – Кому вы врёте? – Арнольд улыбнулся и развёл руками, как бы говоря, что сказанное – не в обиду. – Вы не тот, кто допрашивает, не ознакомившись с фактами.

      Щуман раздражённо дёрнул головой.

      – Ладно, читал. Просто через строчку. Так или иначе, я тоже это заметил – имею в виду, её странный характер. Я общался с её текущей матерью вчера, под видом соцслужащего. Ничего подобного: обыкновенная женщина, набор характеристик стандартный. Непохоже, чтобы за год она могла воспитать бунтарку.

      – А вы уже и с матерью её встретиться успели?

      Арсений поморщился, словно раскусил гнилую сливу.

      – У меня были дела в Оссии, а она явилась в отделение милиции писать заявление о пропаже. Поскольку дело Каминовой на особом контроле, мне об этом сообщили. По счастью, я был недалеко от Лазова. Так что, можно сказать, удачно сложились обстоятельства.

      – Вот как. Не поздновато она спохватилось? Прошла, кажется, неделя?

      Говоря это, Арнольд раскрыл бумажный пакет и высыпал на стол несколько крупных черешен. Ножом, предназначенным для вскрытия писем, он аккуратно вынул из ягод косточки и разрезал каждую пополам.

      – Она сказала, что Яна и прежде уходила из дома – иногда не появлялась день или два.

      – Точно. В анамнезе указано то же самое. Думаю, в эти отлучки она и посещала чёрный рынок.

      – Так или иначе, с этой стороны беспокоиться