Большую часть пути мы почти не разговаривали – перекинулись лишь парой общих фраз. Мой огонёк летел далеко впереди, тускловатый энергетический шарик Незабудки светился прямо над нашими головами. Не скажу, что нам всё было хорошо видно, но в целом света хватало. Кроме нас двоих в этот проход никто больше не сунулся, по крайней мере я не слышала шагов и не ощущала чужого присутствия.

      И была почти спокойна… пока меня не накрыло ощущением опасности.

      Та самая интуиция неожиданно завопила так сильно, что не почувствовать её зова было невозможно. Я остановилась, посмотрела на такую же насторожившуюся спутницу и принялась оглядывать коридор.

      Неподалёку обнаружилась небольшая ниша, укутанная плотной тенью. Не сговариваясь, мы с Незабудкой забрались туда и потушили свет. Для верности я ещё закрыла наше убежище экранирующим щитом. Он отражал от себя любую магию, но при этом требовал немало затрат энергии. Хотя сейчас я не собиралась её жалеть. Не тот случай.

      Несколько минут мы сидели в тишине, а потом до слуха долетел звук шагов. Причём доносился он не со стороны большого зала, а с противоположной. Вскоре коридор осветил голубоватый огонёк, а следом за ним показались двое мужчин. Оба высокие, плечистые, крепкие. Одеты они были в неброскую тёмную одежду, а на поясах у обоих были закреплены ножны с парными с клинками.

      Следом за ними шли ещё четверо. Они тащили какие-то большие деревянные ящики, по виду – очень тяжёлые.

      – Кэп, давай отдохнём минутку? – предложил один из носильщиков. – Руки отваливаются от тяжести.

      – Дойдём до зала и отдохнёшь, – ответил один из идущих впереди. – Быстро же ты сдулся.

      И они отправились дальше.

      Когда проходили мимо нас, я, кажется, даже дышать перестала. Застыла, словно статуя, а в щит добавила столько магии, что рисковала быстро израсходовать весь резерв.

      К счастью, они не заметили нашего укрытия, и вскоре скрылись из виду. Но мы с Незабудкой всё равно не спешили выходить. Но и сидеть тут вечно у нас тоже бы не получилось.

      – Зато теперь мы точно знаем, что выход там есть, – сказала я тихо.

      – А ты не думаешь, что у выхода этих странных личностей ждут друзья? – задала резонный вопрос попутчица.

      – И что ты предлагаешь? Сидеть тут, пока они не пройдут обратно? Так это может произойти позже отведённых нам трёх часов.

      – Так желаешь победить?

      – А ты – нет? – поинтересовалась я.

      – Не ценой своей жизни.

      Я развеяла щит, вышла из укрытия и, снова создав над собой огонёк, обернулась к девушке.

      – Идёшь? Или я ухожу одна.

      Она смерила меня хмурым взглядом, но ответила положительно.

      – Иду. Но в случае опасности, не задумываясь активирую амулет переноса и брошу тебя тут.

      – Спасибо за честность, – вздохнула я и пошла вперёд.

      Глава 22