Достаточно скоро капсула остановилась. Открылась дверь. Человек в странном комбинезоне, белых перчатках и с защитной маской на лице (как у врачей) открыл люк капсулы.

      – Выходите, – абсолютно без эмоций произнес он.

      Что-то знакомое и одновременно загадочное было в его взгляде. Рутра вышел, осмотрелся и спросил:

      – Где я? – вскричал Рутра.

      – Следуйте за мной. Не кричите, – спокойно сказал человек в комбинезоне. – Вы здесь никто, о том, что Вы здесь, знают только три человека.

      – Кто же эти три человека?

      – Тот, кто отправил, кто встретил, а также тот, к кому мы идем.

      – Какое Ваше звание? – спросил Рутра командным голосом.

      – Меня зовут Рутра, идемте, – сказал он. – Скоро это у Вас пройдет.

      – Как!?

      Рутра посмотрел внимательно на незнакомца и понял, что это была его точная копия. Он с волнением заглянул прямо в глаза этому человеку во всем белом и тихо спросил:

      – Что происходит?

      Ответа не последовало. Двойник развернулся, направился к двери на противоположной стороне. Рутра увидел, что все вокруг было белое, прямо как в операционной.

      – Черт побери, что все это значит, я требую ответа!

      – Пойдемте, я же сказал, это скоро пройдет.

      – Что пройдет? Вы кто? Где я? Требую связи с центром «Зеро»! – кричал Рутра.

      Двойник шел впереди, Рутра невольно следовал за ним, вернее – он его догонял и пытался заставить ответить на вопросы. Так они дошли до двери, которая сливалась со стеной, впрочем – как и все здесь. Рутра-2 встал перед сканером, появился красный луч, дверь открылась. За ней оказался большой тамбур (как в грузовых лифтах).

      – Входите, – сказал двойник.

      Рутра вошел и ждал, что войдет и этот человек в белом, но этого так и не произошло.

      – Раздевайтесь.

      – Зачем? – спросил Рутра.

      – Раздевайтесь!

      Рутра хотел выйти, но в этот момент сверкнула искра на уровне глаз и по телу прошел электрический разряд. Боль пронзила все тело, Рутра упал, он был немного контужен.

      – Да что здесь происходит, кто Вы, кто здесь главный? – с трудом выговорил Рутра, поднялся и приготовился наброситься на свою копию.

      – Раздевайтесь, – снова повторил двойник.

      Рутра оценил ситуацию, но не успел ничего сделать, его снова «шарахнуло» разрядом тока. Он упал, на этот раз удар был сильнее. Рутра с трудом произнес:

      – Куда я попал?

      – Вы же разумный человек, подчиняйтесь приказам.

      – Каким, чьим? – спросил Рутра.

      – Моим, – сказал двойник. – Здесь я полковник Рутра, и сейчас от Вас зависит, кто выйдет отсюда в центр – я или Вы.

      Рутра стал прикидывать в уме: это розыгрыш, проверка, просто обычное сумасшествие…

      – Почему полковник? Я же подполковник.

      – Будете, если пройдете экзамен.

      Рутра вспомнил, что Васильевич обещал посвятить в какую-то грандиозную тайну после того, как он пройдет экзамен. Кроме того,