О, братья! Я когда-то, встарь, достойно

      В значенье слов евангелья вникал;

      Стояла ночь; и маки сон спокойный

      Вокруг меня в щедротах расточал.

      И вдруг глаза внезапное сверканье

      Увидели; и в воздухе кругом

      Пал аромат, что был мне незнаком.

      Я голоса чужого ждал вещанье,

      И сладостный ко мне он долетел.

      Оборотясь, на столике порханье

      Прекрасного я голубя узрел.

      Пред голосом я Господа склонился,

      Пред блеском на колена опустился,

      «Что нужно вам, о, Господи?» спросив.

      «Пусть набожный твой стих воздаст мне славу,

      Воспев былой наш подвиг величавый,

      Религию французов укрепив!»

      «Чтоб труд создать высокий этот, право,

      Есть у других гораздо больше права.

      Хоть набожен, но о боях богов,

      О подвигах, – я знаю очень мало!

      Бег времени быль исказить готов.

      Отрекся я от прозы, от стихов».

      «Я знаю всё! Коль силы не достало.

      Я помогу; с прилежностью души.

      Ум напряги; диктую я, – пиши!»

      Без опыта, пишу по принужденью;

      И коль в стихах моих мелькнет порой

      Им чуждая греховность выраженья.

      Нелепо вам пенять на выбор мой:

      Вини того, кто диктовал творенье.

      Воистину, скажу я, братья, вам:

      День именин Юпитера был оный,

      И всем большим и маленьким богам

      Пришлось склонить свою главу у трона.

      На небе был обед; и боги тут

      С Юпитером делили яства блюд.

      Была еда их вкусной, нетяжелой;

      И Эвров рой, что был ниспослан долу,

      Им запахи несет из алтарей;

      На золоте амброзию вкушают

      И нектаром сладчайшим запивают,

      И он несет богам бессмертье дней.

      Является богам в момент разгульный

      Орел, и он Юпитеру твердит:

      «На небесах, где власть твоя стоит,

      Где я парил, как будто караульный,

      Мой зоркий глаз увидел в облаках:

      Невзрачная на вид толпа чужая,

      Смиренная, при длинных волосах,

      Идет, свой лоб желтеющий склоняя.

      Лежат крестом на высохшей груди

      Их руки; рать желает непременно

      Ватагою через святые стены.

      Что край хранят, украдкой перейти».

      Юпитер рек: «Меркурий пусть поможет

      Точней узнать про замыслы чужих».

      Минервы речь: «Но станет нам, быть может,

      Соседями отряд богов младых!»

      «Так думаешь ты, дочь?» – «Страшусь я их!

      Смеются