– Я готовлю пегао[20], если тебе интересно.

      – Ага.

      Вэл входит в дом и оставляет дверь открытой для меня. Очень знакомый жест – типичная Вэл, типичный Ист-Эгг. В кухне она бросает почту на стойку и уменьшает температуру конфорки.

      – Алан дома? – спрашиваю я.

      – Ты шутишь, Но?

      – В смысле?

      – Он на практике.

      – А… точно.

      Я сижу за стойкой и смотрю, как Вэл одной рукой помешивает пегао, а другой – управляется с телефоном.

      – Блин!

      – Все нормально? – спрашиваю я.

      – Да, я просто… нельзя трогать рис на дне. – Она накрывает кастрюлю крышкой и снова регулирует температуру. – Ничего, сойдет.

      – Кажется, ваша мама обычно готовит в другой кастрюле.

      Она стреляет в меня взглядом, чуть не прожигая насквозь:

      – Во-первых, это кальдеро, а не кастрюля. Во-вторых, ты даже не можешь правильно произнести «пегао», с чего ты взялся давать советы по его приготовлению?

      Надо было соврать. Позвонить в дверь, сказать, будто забыл что-нибудь в комнате Алана, и меня без вопросов пустили бы. Теперь я привязан к этому пегао и должен зависать с Вэл, пока оно не будет готово.

      На стойке лежит журнал «People», с обложки которого мне улыбается одна из сестер Кардашьян. Я беру его и читаю подзаголовок: «Эксклюзивный репортаж с первой собачьей свадьбы знаменитостей!»

      – Какая дичь.

      – Где? – Вэл отрывается от телефона. – А… ну да. Явно неделя не богата на события.

      – Не помнишь, чем она прославилась?

      – Секс-видео, кажется? Разошлось по соцсетям?

      – Долбаный Интернет. – Я перелистываю несколько