Горящий берег. Уилбур Смит
Читать онлайн книгу.
проиграл свои деньги?
– Мы неплохо заработали – благодаря вам, мистер Майкл.
И Биггз коснулся того, что еще лежало на подносе.
– Вот ваш выигрыш…
Он показал на аккуратную стопку из двадцати однофунтовых банкнот.
– Три к одному, сэр, плюс ваша ставка.
– Тебе положено десять процентов комиссионных, Биггз.
– Благодарю вас, сэр.
Две банкноты волшебным образом исчезли в кармане Биггза.
– Биггз, а что тут еще?
– Четыре таблетки аспирина с пожеланиями от лорда Киллиджерана.
– Он, конечно, на вылете, Биггз?
Майкл благодарно проглотил таблетки.
– Конечно, сэр. Они вылетели на рассвете.
– Кто его ведомый?
– Мистер Баннер, сэр.
– Новичок! – удрученно сказал Майкл.
– С лордом Киллиджераном все будет в порядке, не волнуйтесь, сэр.
– Конечно. А это что такое?
Майкл приподнялся.
– Ключи от мотоцикла лорда Киллиджерана, сэр. Он говорит, что вы должны передать графу его «салям», что бы это ни было, и глубочайшее восхищение молодой леди.
– Биггз… – Аспирин сотворил чудо, Майкл неожиданно почувствовал себя легким, беззаботным и веселым. Раны не саднили, голова не болела. – Биггз, – повторил он, – принесите мою парадную форму. Надо надраить медные пуговицы и сапоги, чтобы блестели.
Биггз ласково улыбнулся.
– Отправляемся с визитом, сэр?
– Конечно, Биггз, отправляемся.
Сантэн проснулась в темноте и прислушалась к грохоту орудий. Они ее пугали. Она знала, что никогда не привыкнет к этой бессмысленной, безумной буре, которая с таким безразличием несет смерть и ужасные раны. Она вспомнила предыдущее лето, когда шато ненадолго оказался в зоне огня немецких батарей. Тогда им пришлось покинуть верхние этажи большого дома и переселиться под лестницу. К тому времени слуги давно покинули их, за исключением Анны, конечно. Крошечная комнатка, которую теперь занимает Сантэн, раньше принадлежала одной из горничных.
С тех пор как на них обрушилась буря войны, весь уклад их жизни решительно переменился. Хотя они и раньше не роскошествовали, как другие дворянские семьи в провинции, все же и у де Тири бывали званые обеды и приемы, они держали два десятка слуг. Сейчас они жили почти так же просто, как их слуги до войны.
Сантэн отмела дурные предчувствия, отбросила одеяло и босиком сбежала вниз по каменному полу узкого коридора. Анна уже была на кухне, подкладывала в печь дубовые поленья.
– Я уже думала подняться к тебе с кувшином холодной воды, – строго сказала она. Сантэн обняла ее и поцеловала, отчего Анна заулыбалась, и стала греться у печи.
Анна налила в медную ванну кипяток, потом добавила холодной воды.
– Прошу, мадмуазель! – приказала она.
– Ох, Анна, может, не надо?
– Живо!
Сантэн неохотно сняла через голову ночную рубашку и вздрогнула от холода. На предплечьях и маленьких круглых ягодицах выступила гусиная кожа.
– Быстрей!
Сантэн встала в ванну.