Мёртвая столица. Александр Виланов
Читать онлайн книгу.
целостности. Из омертвевшей земли торчали редкие коряги деревьев – лишённые пышной листвы, они всегда казались редкими, сколь бы густые рощи ни росли тут при жизни.
Порча постепенно рассасывалась после вчерашней Жатвы, но оставалось ещё много сгустков, и группе то и дело приходилось сворачивать за бордюры и обходить опасные участки по земле.
Впереди уже показались первые здания жилых кварталов, когда Алмейтор объявил, что обнаружил новую душу. В этот раз найти её сумел бы любой из спутников – сложно было не заметить сидящий на земле латный доспех, и столь же трудно было спутать его характерную внешность с бартелионским рыцарем или солдатом.
Под мёртвым каркасом рассыпались обломки парковой скамьи, рядом валялся опрокинутый навзничь человеческий скелет. Вырисовывалась очевидная картина: гость из Сат-Харима гулял по парку и присел поболтать с местным жителем. Бедняги даже встать не успели, когда обоих накрыла Порча.
Скамейка со временем (а может, и сразу) развалилась на куски, а голем удачно приземлился на пятую точку, так и оставшись сидеть в позе вечной растерянности. Впрочем, время и его не обошло стороной: левая рука отвалилась, с правой стопы откололся носок, а торс просел под собственной тяжестью, отчего казался неестественно коротким и располневшим.
Линсон подвёл клиентов поближе и приказал остановиться:
– Боюсь, этого придётся забрать в другой раз. Там Порча.
– Как долго она там пробудет? – осведомился голем.
– Трудно сказать. Клиентов у меня не бывает по несколько месяцев, и за это время Порча всегда переползает в новые места. Но можешь не надеяться, что эта ленивая гадость исчезнет отсюда в ближайшие дни.
Стальная маска традиционно ничего не выражала, но Линсон и без того догадывался, что его спутник совсем не рад услышанному.
– Знаете, что? Учитывая, сколько вы платите, я тоже позволю себе немного щедрости. Когда мы с ангелом пойдём сюда в следующий раз – проверять её убийственные ростки, вы, так и быть, можете бесплатно приткнуться к нашей компании и забрать оставшиеся души.
– Дело не в этом. Я не стеснён в средствах, – ответил Алмейтор. – Но я… они… мы не можем ждать ещё месяц. Я должен забрать душу сейчас.
Линсон готов был поклясться – в гудении голема мелькнула тревога.
– Это невозможно, – настоял он. – Говорю же – там Порча, аккурат возле твоего собрата. Она прикончит тебя. И не проси отбирать у ангела ещё один персик.
– Вы говорите, она убьёт меня. Но как быстро?
– Персику хватало трёх секунд, сами видели; человека высушит за четверть минуты. А на големах не проверял, уж извиняйте.
– Местные аномалии способствуют ускоренному разложению веществ, – задумчиво бормотал голем, обращаясь скорее к самому себе. – Но процесс занимает время, пусть и в тысячи раз меньше, чем при обычных условиях. Учитывая, что металл каркаса гораздо долговечнее плоти и строительных материалов…
– Учитывая,