Когда в товарищах согласья нет,

      На лад их дело не пойдёт,

      И выйдет из него не дело, только мука.

      Однажды Лебедь, Рак да Щука

      Везти с поклажей воз взялись,

      И вместе трое все в него впряглись;

      Из кожи лезут вон, а возу всё нет ходу!

      Поклажа бы для них казалась и легка:

      Да Лебедь рвётся в облака,

      Рак пятится назад, а Щука тянет в воду.

      Кто виноват из них, кто прав, – судить не нам;

      Да только воз и ныне там.

      «Соседка, слышала ль ты добрую молву? —

      Вбежавши, Крысе Мышь сказала, —

      Ведь кошка, говорят, попалась в когти льву?

      Вот отдохнуть и нам пора настала!»

      «Не радуйся, мой свет, —

      Ей Крыса говорит в ответ, —

      И не надейся по-пустому!

      Коль до когтей у них дойдёт,

      То, верно, льву не быть живому:

      Сильнее кошки зверя нет!»

      Я сколько раз видал, приметьте это сами:

      Когда боится трус кого,

      То думает, что на того

      Весь свет глядит его глазами.

      Голодная кума Лиса залезла в сад;

      В нём винограду кисти рделись.

      У кумушки глаза и зубы разгорелись;

      А кисти сочные, как яхонты, горят;

      Лишь то беда – висят они высоко:

      Отколь и как она к ним ни зайдёт,

      Хоть видит око,

      Да зуб неймёт.

      Пробившись попусту час целый,

      Пошла и говорит с досадою: «Ну, что ж!

      На взгляд-то он хорош,

      Да зелен – ягодки нет зрелой:

      Тотчас оскомину набьёшь».

      У всякого талант есть свой;

      Но часто, на успех прельщаяся чужой,

      Хватается за то иной,

      В чём он совсем не годен.

      А мой совет такой:

      Берись за то, к чему ты сроден,

      Коль хочешь, чтоб в делах успешный был конец.

      Какой-то смолоду Скворец

      Так петь щеглёнком научился,

      Как будто бы щеглёнком сам родился.

      Игривым голоском весь лес он веселил;

      И всякий Скворушку хвалил.

      Иной бы был такой доволен честью;

      Но Скворушка услышь, что хвалят

                                                       соловья, —

      А Скворушка завистлив был к несчастью, —

      И думает: «Постойте же, друзья,

      Спою не хуже я

      И соловьиным ладом».

      И подлинно запел,

      Да только лишь совсем особым складом:

      То он пищал, то он хрипел,

      То верещал козлёнком,

      То непутём

      Мяукал он котёнком;

      И, словом, разогнал всех птиц своим пеньём.

      Мой милый Скворушка, ну, что́ за

                                               прибыль в том?

      Пой лучше хорошо щеглёнком,

      Чем дурно соловьём.

      В прекрасный летний день,

      Бросая