АЛТАЙЦЫ (алтай-кишилер), кор. нас. (30,6 % нас.,2002 г.) Алтайск. респ., проживают также в Алтайском крае.

      Антропологически А. относятся к более монголоидному варианту южносибирской расы (скул. д. 148 – 151 мм, эпикантус – у 48 % муж., рост. бор. – 1,42; рост 160 – 162 см), А. Чемальского р-на респ. Алтай более европеоидны, чем остальные А.

      А. яз. (65,5 тыс. чел., 2002) относится к кыпчакской группе тюркск. языков, близок к кыргызскому яз.; в совр. А. яз., теленгитский диалект (в Кош-Агачск. и Улаганск. р-нах), в XIX в. была создана письменность, в 1869 г. вышла грамматика (на русской графич. основе) А. яз., в XX в сложился лит. язык; в РФ родным А. яз. считало 89,6 % А. в 1989 г., в 2002 г. владело А. яз.-86,9 % А., кроме того на нем говорит 97,7 % теленгитов.

      Этногенез. А. - часть телеутско-теленгитских племен («сеоки» – тодош, иргит, найман, кыпчак, мундус и др. представляют собой реликты древних племен и народов), именуемых в русск. источниках XVII–XIX вв. телеутами или «белыми калмыками», а в джунгарско-монгольских и китайских – теленгитами, тувинцы и в наст, время называют А. теленгитами; в XIX в. среди части теленгитов распространилось самоназвание «алтай – теленгет – кишилер» (первое у пом. в русск. источн. – 1842 г.), к-рое постепенно в усеченной форме (алтай – кишилер) распространилось на большую часть теленгитов (лишь А. Кош-Агачск. и Улаганск. р-нов Респ. Алтай продолжают именовать себя теленгитами). В этногенезе А. главную роль сыграли телесский (сеоки телёс, 29,6 % числ. алтай-кижи, данные 1897 г.), древнетюркский (тодош, 22,4 %), кыпчакский (кыпчак, мундус, 16,5 %) и древнекыргызский (пурут, коожо, 12 %) компоненты (всего 80,5 % числ. А.), из др. этнич. компонентов наиболее значительным был монгольский (сеоки найман, алмат, тонгжоан, меркит, чорос, ойрот, всего 17,7 % числ. А); к одному из подразделений теле (VI–VIII вв.) – доланьге (китайск. источн.) восходит этноним теленгит (см. телеуты).

      Числ. в РФ: 1926 г. – 37,6 тыс. (собств. А., алтай-кижи), 1959 г. – 45,3 тыс. (вкл. теленгитов, кумандинцев и др. группы), 1989 г. – 67,7 тыс. чел. (вкл. кумандинцев, теленгитов); 2002 г. в РФ (без кумандинцев, теленгитов, тубинцев и челканцев) – 67,2 тыс. чел.

      Традиц. занятие – скотоводство (преобладает коневодство, затем разведение мелк. и крупн. рог. скота, яков-сарлыков, коз и верблюдов; подсобный характер носило земледелие (ячмень) и охота на пушного зверя; в XIX в. (особенно на правобережье Катуни, в Уймонской и Катандинской степях) получило доминирующее развитие земледелие.

      Верующие – часть А. продолжает исповедовать традиц. религию тюрков – шаманизм (мир делится на три сферы: небесную, или верхний мир, где живут добрые духи во главе с Ульгенем, подземный, или нижний мир, где обитают злые духи во главе с Эрликом и земной мир, где обитают разные духи – хозяева гор, рек и т. п.); часть А. – православные христиане (принявшие христианство, в основном во 2 пол. XIX в.), среди части получил распространение (в нач. XX в.) бурханизм (разновидность