неучтенной "краски"…

      Брянцев и Коваль, не сговариваясь, присвистнули от удивления и переглянулись.

      ––Тонну? – недоверчиво переспросил Анатолий. – Так много? Они её что, из воздуха делают?

      ––Из воздуха или нет – не наше дело, но думаю, что он не блефовал. Ещё раз повторяю, что за ним стоят очень солидные люди, которые обычно не шутят, – нахмурился Шкловский.

      ––А почему он вообще пошёл на контакт с нами? – недоверчиво спросил Коваль. – Разве он не может сам выйти на покупателей?

      ––Ну почему же? Уверен, что может, но в таком деле… – Шкловский замялся в нерешительности и нервно прикусил губу, – в таком деле, чем длиннее цепочка, тем лучше. В случае "засветки" её легко вовремя оборвать, чтобы след не привёл к первоисточнику.

      ––Он так тебе это и сказал? – поразился Брянцев.

      ––Ну не прямо, конечно, но намекнул. Каждый же подстраховывается по–своему.

      ––Хорошенькое дельце, чёрт возьми! – покачал головой Анатолий. – Значит, этот твой господинчик даже не скрывает, что в случае чего нас уберут?

      ––А ты что хотел? – начал заводиться Шкловский, сверкнув глазами.– Товар тянет на пол–арбуза "зелени"! Да за такие деньги любого уберут, если что…

      Наступила тягостная пауза. Все трое растерянно поглядывали друг на друга, не решаясь взять инициативу на себя. Соблазн был слишком велик, но и опасность тоже. Наконец Брянцев тихо спросил:

      ––Думаешь, стоит рискнуть?

      ––А у нас есть другой выход? – вопросом на вопрос ответил Шкловский. – Ведь мы с самого начала знали, что такие игры очень опасны. Так чего же испугались, когда появился реальный шанс?

      ––Риск тоже бывает разным, – снова тихо отозвался Брянцев. – В этом деле нужно все хорошенько обмозговать, прежде чем принимать решение. Мне ещё жизнь дорога.

      ––Мне тоже, – подхватил Коваль. – Рисковать нужно с умом, да и о страховке нелишне будет позаботиться.

      ––Верно, парни, – согласился с друзьями Шкловский. – Я и сам об этом долго думал. Кое–какие соображения уже имеются…

      ––Ладно, об этом потом, – прервал его Брянцев. – Давай дальше рассказывай.

      ––Да, так вот, "краска", разумеется, неучтённая… – Шкловский на минуту замолчал, собираясь с мыслями, и растёр ладонью лицо. – Гарденберг показал мне "пробник", незаряженный… Я попросил его сделать анализ при мне, и он согласился. У Гарденберга есть подвязки в Баумановке, там и делали. Спектральный анализ показал, что в "пробнике" именно то, что нужно. Вот сертификат исследования, – Эдуард придвинул к партнерам лист. – Как видите, и количественные, и качественные характеристики соответствуют. Сурьма, ртуть, кислород…

      ––Да–да,