Превратности судьбы. Аманда Квик
Читать онлайн книгу.
сотрудничать с ними. Но на сей раз, повинуясь какому-то движению души, я решила все-таки читать.
– Из-за леди Помрой?
– Я чувствовала, что у нее действительно есть вопросы касательно смерти лорда Помроя. Но осталась я совсем по другой причине.
– Вы согласились читать из-за меня, не так ли?
– Думаю, что да.
– Но почему?
– Я почувствовала, что у вас – огромный талант, – ответила Вирджиния. – И подумала: если вы увидите меня за работой, то, возможно, поймете, что у меня тоже настоящий дар. Наверное, это был своего рода вызов.
– Значит, в тот день вы поступились своими правилами из-за меня?
Она грустно улыбнулась:
– По опыту знаю, что нарушить правила, которые я сама для себя установила, – это почти всегда ошибка.
– Мой опыт свидетельствует о том же.
– Вы тоже не придерживались собственных правил, мистер Суитуотер?
– Кажется, в данном случае я разнес вдребезги добрый их десяток.
Воцарилось странное молчание. В коридоре послышались шаги экономки. Миссис Крофтон открыла дверь и внесла поднос с чаем. Взглянув на хозяйку, спросила:
– Прикажете разлить, мадам?
– Да. Благодарю, миссис Крофтон, – ответила Вирджиния.
Миссис Крофтон налила две чашки и подала чай хозяйке и ее гостю. Потом вышла, тихо притворив за собой дверь. Оуэну показалось, что кабинет вдруг уменьшился в размерах и стал еще уютнее. Он слегка приоткрылся навстречу своим ощущениям, позволив себе наслаждаться тем, что Вирджиния находилась сейчас так близко.
– Так вы будете мне помогать, мисс Дин? – спросил он немного погодя.
– За последние два месяца кто-то убил двух зеркальных гадалок, – проговорила Вирджиния. – А вчера я стала невольной свидетельницей весьма впечатляющего убийства в комнате с зеркальными стенами. Да еще и эта заводная диковина, которую мы нашли в коридорах под особняком Холлистеров… И объяснить все эти события простым совпадением никак не получается. Да, мистер Суитуотер, я буду содействовать вам в вашем расследовании.
– Очень рад это слышать.
– Но прежде чем мы начнем, хочу выразить надежду, что вы понимаете: в этом деле мне важно сохранить репутацию.
– Уверяю вас, мисс Дин, мужчины моей семьи слывут охотниками, однако мы считаем себя джентльменами. У меня нет намерения погубить ваше доброе имя.
Она захлопала ресницами, затем улыбнулась:
– Сэр, меня заботит отнюдь не личная репутация. Учитывая мой далеко не юный возраст и характер деятельности, мне уже не приходится волноваться из-за подобных глупостей.
– Тогда о чем вы толкуете? К тому же вы не старуха.
– Мне двадцать шесть, сэр. В таком возрасте женщина уже безнадежна, то есть она уже не ищет возможности заключить респектабельный брак. Меня заботит только моя профессиональная репутация в среде моих коллег.
Оуэн нахмурился:
– Не вижу проблем…
– Право же, сэр, вы тугодум. Позвольте, я подробно растолкую