Приходится бросить свою машину в паре кварталов от караоке и прогуляться пешком, а погода-то не очень располагает. Добираюсь до работы, продрогнув до костей. Ненавижу холод и теплую одежду. Зачем я вообще вернулся в эту морозилку? У моря было так хорошо, но с моим характером менять место дислокации стало уже обычным делом.

      Одним кивком приветствую вышибалу Женю и спускаюсь вниз по лестнице. Бросаю взгляд на наручные часы. Полчаса до открытия. Обвожу взглядом зал. Основной свет потушен, играет легкая музыка. Столики в порядке, и мы готовы принимать всех желающих нажраться, погорланить в микрофон и забыться.

      Костя-бармен с энтузиазмом натирает бокалы и приветливо улыбается, завидев меня. Новенький. Еще не прошел боевое крещение моим плохим настроением. Возможно, это случится уже сегодня.

      – Кофе, – произношу, игнорируя его жизнерадостность, и ухожу в свой кабинет.

      Падаю на кожаный стул, не включая свет в каморке. Прикрываю глаза, массируя виски. Что ж так хреново-то? Щелкаю выключателем настольной лампы и пробегаю глазами по бумагам, разложенным на столе.

      Караоке-бар «Бешеная свинка». Стремное место, но зато директор нормальный мужик. Я обеспечиваю ему прибыль, а он не лезет в мою систему. Мы созваниваемся раз в месяц, перед выплатой зарплаты, все остальные вопросы решаем по электронной почте. И меня все это более чем устраивает. Пока…

      – Никита Сергеевич, можно? – доносится голос Костика по ту сторону двери.

      – Да.

      Парень входит в комнату и включает свет.

      – Ваш кофе, – говорит он и ставит передо мной белую чашку на блюдце, собираясь тут же свалить.

      – Я тебя не отпускал.

      Обхватываю ладонью чашку. Мне хватает две секунды, чтобы задуматься о увольнении бармена.

      – Кофе холодный, чашка грязная и здесь больше, чем в классическом эспрессо. Один стик сахара вместо двух. И ты даже не уточнил, какой кофе я хочу. А теперь скажи мне, за что я должен тебе платить?

      – Но я… Ребята сказали, что вы пьете лунго (прим.автора: напиток из кофе, приготовленный с помощью кофе-машины по аналогии с эспрессо, но с гораздо большим количеством воды.) без сахара.

      – И что? Может быть, сегодня я хочу другой кофе. Как мне выпускать вас к гостям, если вы не знаете элементарных вещей? Уточняйте! Все, черт возьми, уточняйте! Даже если это постоянник, он может отклониться от обычного заказа! Что ж вы такие тупые? А?

      – Простите, я…

      – Что ты? – смотрю в упор на еле стоящего на ногах бледного пацана.

      Мне его не жаль. Пусть отращивает шкуру и зубы, а если кишка тонка, то пусть фигачит работать в Макдональдс.

      – Я понял. Этого больше не повторится.

      – Ты в курсе, что у нас эту фразу произносят только один раз?

      – Да.

      – Отлично. Забирай свою блевань и иди работай.

      Костя покидает кабинет, и я достаю пачку сигарет. Прикуриваю, но от никотиновой паузы меня отвлекает телефонный звонок. Смотрю на дисплей.