.
Читать онлайн книгу.
и он оказался перед широко раскинувшейся пышущей ароматами ночных цветов луговиной. Подёрнутое лёгким ночным ветром её густое травяное полотно покачивалось, и по нему, как по воде то в одну, то в другую сторону бежали изогнутые барашки волн. Вокруг царила необыкновенная тишина, нарушаемая лишь стрекотанием насекомых и тихим шорохом травы, которые, смешиваясь в одно, звучали почти шепотом, подобно безмятежному мерному дыханию. Где-то вдалеке виднелось высокое ветвистое дерево. Оно стояло одиноко, залитое светом луны, и точно манило к себе вурмека, чуть подрагивая ветвями.
Очарованный окружающей красотой, Горен застыл на месте. Затаив дыхание и восхищённо глядя перед собой, он стоял неподвижно, но после смело шагнул вперед и, утопая по грудь в высокой траве, направился в сторону дерева. Вурмека охватило пьянящее, необъяснимое чувство свободы. Пространство вокруг теперь казалось ему бескрайним, словно границы привычного мира были глухой стеной, которая вдруг исчезла, открыв необъятные просторы спрятанной за ней вселенной. Решительно ступая по никем не тронутой глади луговины, юноша глубоко и с жадностью вдыхал свежий осенний воздух и умиротворенно улыбался сам себе.
Неожиданно резкий порыв ветра подтолкнул его в спину. Горен обернулся, но не увидел позади ничего, кроме покачивающихся волн встревоженной ветром травы. Он вновь улыбнулся и пошел вперёд.
– Горен!– разорвав ночную тишину, надрывно прокричал со стороны леса голос Роггена.
Юноша не обернулся, продолжая идти.
– Беги, Горен!– снова пронзительно крикнул голос брата.
Вурмек остановился. Покоя луговины по-прежнему ничего не нарушало. Прислушиваясь к звукам ночной тишины, он замер, но через мгновение облегченно выдохнул и уже собирался продолжить свой путь, как вдруг сильный порыв ветра сбил его с ног. Горен упал на спину и обомлел от ужаса. Над ним, в небе, тяжело взмахивая крыльями, зависла огромная птица.
– Стриг,– дрожащими губами прошептал Горен.
Филин хищно взглянул на вурмека своими большими желтыми глазами, выпустил вперёд когтистые лапы и камнем кинулся вниз. Вскрикнув от ужаса, Горен перекатился в сторону и вскочил на ноги. Когти Тёмного Стрига рассекли землю всего в нескольких сантиметрах от него и филин взмыл в небо. Не дожидаясь следующей атаки, вурмек изо всех сил пустился бежать.
– Скорее!– кричал ему вслед голос Роггена,– Скорее!
Одинокое дерево было единственным укрытием и Горен мчался к нему, не чувствуя ног. Стриг стремительно нагонял его. Поняв, что просто так спастись не удастся, вурмек начал петлять. Стараясь сбить птицу с толку, он резко останавливался и бежал то в сторону, то будто назад, и опять бросался по направлению к дереву. Это помогло юноше запутать и оторваться от грузного Стрига, но ещё больше разъярило его. Издав ушераздирающий писк, хищник вновь метнулся за Гореном. К счастью, тот был уже в двух шагах от своего спасения, и филин не смог его догнать. Выбежав из зарослей травы, вурмек оказался перед витиеватым