Originaali tiitel:

      Kasey Michaels

      Mischief 24/7

      2009

      Kõik selle raamatu kopeerimise ja igal moel levitamise õigused kuuluvad Harlequin Books S.A.-le. See raamat on välja antud kokkuleppel Harlequin Books S.A.-ga.

      Kaanekujundus koos fotodega pärineb Harlequin Books S.A.-lt ja kõik selle levitamise õigused on seadusega kaitstud.

      See teos on väljamõeldis. Selles esinevad nimed, tegelaskujud, paigad ja sündmused on kas autori kujutluse vili või väljamõeldis. Mis tahes sarnasus tegelike elus või surnud isikute, äriettevõtete, sündmuste või paikadega on täiesti juhuslik.

      Toimetanud Tõnu Ehasalu

      Korrektor Inna Viires

      © 2009 by Kathryn Seidick

      Trükiväljaanne © 2009 Kirjastus ERSEN

      Elektrooniline väljaanne (PDF) © 2010 Kirjastus ERSEN

      Elektrooniline väljaanne (ePub) © 2020 Kirjastus ERSEN

      Sellel raamatul olevad kaubamärgid kuuluvad firmale Harlequin Enterprises Limited või selle tütarfirmadele ja teised firmad kasutavad neid litsentsi alusel.

      Raamatu nr 10255

      ISBN (PDF) 978-9949-45-853-0

      ISBN (ePub) 978-9949-84-913-0

      Kirjastuse ERSEN kõiki e-raamatuid võite osta interneti-poest aadressil www.ersen.ee

      Armas lugeja!

      Vahel läheb kõik nii nagu peab: naine ja mees kohtuvad, armuvad, ületavad sisemised ja välimised tõkked ja õnnelik lõpp ongi käes. Aga vahel ei laabu kõik nii lihtsalt. Tõkked on liiga suured ning ühendav kirg jääb alla lahkurebivatele probleemidele.

      Just nii juhtus Jade Sunshine’i ja Court Becketiga, kes kohtusid, uppusid metsikusse kirge ja mõistsid alles siis, et kirest ei piisa hoidmaks nende ühendust koos maailmas, mis pole loodud armastajate jaoks.

      Ent kas nende vahel oli pelgalt tuline füüsiline kirg või oli seal muudki? Nüüd, mil lahutus on lõplik, piinab see küsimus mõlemaid.

      Kui Jade’i isa pärast väidetavat enesetappu maha maetakse, tormab Court oma endist abikaasat tolle vastuseisust hoolimata toetama. Jade ja ta õed usuvad, et Teddy Sunshine mõrvati ning asuvad isa au päästmiseks tõelise mõrtsuka jahile. Kuid Sunshine’i tüdrukud ei tundnud seda osa oma isast, mida Court ja kõik mehed tundsid sellest müstilisest mehest, kes oli olnud ühtaegu armastav isa ja manipulaator.

      „Üleannetusi täis päev” lugu kulgeb reaalajas täis mälestusi kiirest suhtesõlmimisest, impulsiivsest abielust ja kahe tugeva isiksuse kokkupõrkest. Nüüd püüavad Court ja Jade mineviku unustada, et koos uut elu alustada.

      Liituge minuga teekonnal Jade’i ja Courti jälgedes, et näha, kuidas nad jõudsid praegusesse hetke, kus nad püüavad tragöödiat ja ohte trotsides armastust leida, samal ajal kui me tormame läbi kahekümne nelja tunnise ohtliku uurimismissiooni.

      Parimat soovides,

      Kasey Michaels

      John Edward Grollerile. Tere tulemast maailma, Johnny!

      * * *

      Aeg: praegu; koht: vennaliku armastuse linn; kuritegu: mõrv.

      Tegelikult mõrvad. Vanad ja uued mõrvad.

      Pensionile jäänud Philadelphia mõrvarühma uurija Teddy Sunshine oli oma detektiivibüroo põhitegevuse kõrvalt iga vaba hetke kulutanud nelja vana juhtumi uurimisele. Ta oli hiljuti kõigi nelja juhtumi toimikusse uusi sissekandeid teinud, kui ta oma kodukabinetist surnuna leiti. Kõik viitas enesetapule.

      Kuid politsei väitel oli Teddy oma teenistusrevolvri suhu toppinud alles pärast seda, kui oli kägistanud juhtiva linnapeakandidaadi naise Melodie Brainardi, keda ta oli juba kolm nädalat jälitanud.

      Teddy kolm tütart ei jää aga seda versiooni uskuma. Nad ei saa. Nad armastasid oma isa.

      Jessica, Jolie ja vanim Jade, kes oli koos isaga Sunshine’i detektiivibüroos töötanud, võtsid kõik ette ühe vana mõrvajuhtumi ja asusid nende kallal tööle nagu Teddygi omal ajal. Nad on veendunud, et vähemalt üks juhtumitest on isa surmaga seotud. Ükshaaval jõudsid juhtumid lahenduseni, kuni jäi alles ainult kaks: lahendamatuna näiv autotulistamine, milles hukkus eeskujulik keskkooliõpilane ja prügikastist leitud beebi juhtum.

      Iga vastus, mille Sunshine’i tüdrukud leiavad, tekitab üha uusi küsimusi ja kuigi edu vanade juhtumite lahendamisel innustab õdesid, ei suuda nad ikka veel isa süütust tõestada.

      Jade tunneb õdedest kõige rohkem kohustust Teddy nimi puhtaks pesta. Kuid kas kinnisideeks muutuvad vanad juhtumid ja mineviku vead võivad saada saatuslikuks Jade’i tulevikule koos mehega, keda ta on alati armastanud, kuid kelle ta oma elust pärast lühikest ja dramaatilist härra ja proua Becketina kooselamist igaveseks välja arvas?

      Aeg jookseb...

      Pühapäev, 23.06

      Suvise tormi tõttu oli antiigikaupmehe Samuel Becketi mõisa ümber Philadelphia eeslinnas kärarikas õhtu. Sam ise polnud aga kodus. Ta oli koos oma filmistaarist vahelduva eduga kihlatu Jolie Sunshine’iga Californiasse lennanud.

      Ta oli Sunshine’i õed Jolie, Jessica ja Jade’i enda juurde kutsunud, sest naiste isakodu oli varsti pärast Teddy surma kahtlastel asjaoludel puhkenud tulekahjus kannatada saanud. Sami uhkest aiaga ümbritsetud valdusest, kuhu pääses ainult läbi värava, mida valvas kartmatu endine maadleja Carroll „Karumees” Yablonski, oli saanud Sunshine’i detektiivibüroo uus peakorter.

      Nüüd, kui Jolie oli lennanud tagasi Californiasse, koosnes kollektiiv teleajakirjanik Jessica Sunshine’ist, Philadelphia mõrvarühma uurijast Matt Denbyst, Jade’ist ja Sami Virginiast pärit nõost Courtland Becketist. Piinlikult paljude viietärnihotellide omanik Court oli Teddy Sunshine’i oletatavast enesetapust kuuldes kohe Philadelphiasse lennanud. Ta ei kavatsenud lahkuda, kuni Jade teda vajab. Isegi kui naine ise vastupidist väitis.

      Jade lükkas telefoniklapi kinni ja vaatas tühjal pilgul oma elutuppa astuvale eksabikaasale otsa. „Ma ei suuda seda uskuda.”

      Court nägi beežides viigipükstes ja mereväesinises pulloveris, mis oli firmamärgi kandmiseks liiga kallis, väga elegantne välja. Ta kallutas pea uurivalt küljele ja suundus ruumi teises otsas asuva minibaari poole. „Harmoonia huvides ütlen, et ka mina mitte. Sulle ingverijook, jah? Aga su hääletooni arvestades võtan mina pigem õlle. Ja mida sa siis uskuda ei suuda?”

      „Jessicat muidugi,” ütles Jade oma väikeõe peale mõeldes, kes oli nelja tunni eest lahkunud, et minna „missioonile”. „Vaene Matt.”

      „Vaene Matt? See ei kõla hästi.” Court naasis koos jookidega naise juurde ja istus tema vastu diivanile. „Kui me seda ennist arutasime, siis sain nii aru, et su õde tahab mehele rohkem ruumi anda. Millest ta rääkiski? Kui sa kedagi armastad, tuleb tal minna lasta ja nii edasi. Selle teooria järgi sina lausa jumaldad mind.”

      „Ära palun hakka, Court,” ütles Jade püsti tõustes ja oma lihtsa puuvillase kleidi kortsunud seelikut siludes. Ta oli rampväsinud. Ainult Court suutis sellisel kellaajal ikka veel värske ja hingematvalt kena välja näha. Võib-olla kingiti see omadus ainult mitmendat põlve miljonäridele.

      Kuigi praegu ei tahtnud Jade sellest mõelda. Ta tahtis jalutada ja leevendada veidi seda pinget, mis teda paar viimast nädalat painanud oli. Sellest, kui ta koju jõudes kabinetist Teddy puruks lastud peaga laiba ja maas lebava teenistusrevolvri leidis, polnud möödas kaht nädalatki. Tundus aga, nagu oleks möödunud terve igavik. „Jessica ja Matt on jälle koos. Ma ei tea kuidas.”

      „Sa räägid ikka Jessicast, kui ütled, et ei tea? Selle kohta on meil Samiga