***

      Максимов отошел в сторону от сгоревшей полуторки и подошел к эксперту, который что-то складывал в небольшой бумажный пакетик.

      – Что нашел, Степаныч? – спросил его Павел. – Есть что-то?

      – Окурок, – коротко ответил криминалист.

      – Да их здесь смотри, море, все не соберешь…

      – Все старые, а этот свежий, – ответил тот и посмотрел на Максимова. – Иди, Павел, занимайся своим делом. Все что найду – все твое.

      – Ну-ну, раз свежий, это хорошо…. Нюхай, Степанович…

      К Павлу подошел кинолог и, сдерживая на поводке собаку, доложил, что собака след не взяла, это было и не удивительно – земля была полностью затоптана десятками ног пожарных и жителями ближайших домов, которые с интересом наблюдали за работой оперативной группы.

      – Не мучайте псину, веди ее к машине, – произнес Максимов. – Другого исхода я и не ожидал.

      Павел сел на лавочку и закурил. Он мельком взглянул на наручные часы, которые показывали начало девятого утра. К нему подошел местный участковый уполномоченный, который подталкивал перед собой молодую женщину.

      – Товарищ капитан! Вот гражданка Фомина говорит, что видела, как мужчина поджигал полуторку.

      Перед Максимовым стояла молодая женщина двадцати пяти – тридцати лет, которая от волнения мяла в руках косынку.

      – Слушаю я вас, гражданка Фомина, – произнес Павел и загасил папиросу о подошву сапога. – Расскажите мне, что вы видели?

      Женщина продолжала, молча, смотреть на скелет сгоревшей автомашины.

      – Вы знаете, товарищ капитан, я увидела эту машину на улице Карельской, когда возвращалась домой от своей подруги. Она стояла около дома номер восемь. А затем я ее увидела уже здесь – в нашем дворе. В этот раз около машины стоял мужчина, одетый в военный френч. Как мне тогда показалось, мужчина кого-то ждал…

      – И что было дальше, гражданка Фомина?

      – А затем, я увидела яркую вспышку и горящую машину.

      – Откуда вы ее увидели? – спросил ее Максимов.

      – Я уже была дома, подошла к окну и увидела, как тот мужчина, о котором я вам говорила, побежал в сторону улицы Архангельской, а затем последовала яркая вспышка и машина загорелась.

      Павел задавал и задавал вопросы, и картина поджога автомашины стала понемногу проясняться. Теперь он уже знал, что именно эту машину использовали бандиты при налете на склад, узнал и то, что один из налетчиков был одет в военный офицерский френч, что именно он и сжег эту машину, после того, как ее разгрузили.

      – И так, значит, вы видели эту машину на улице Карельской?

      – Именно