Жалеть – жалей умеючи,

      На мерочку господскую

      Крестьянина не мерь!

      Не белоручки нежные,

      А люди мы великие

      В работе и в гульбе!..

      У каждого крестьянина

      Душа что туча черная —

      Гневна, грозна, – и надо бы

      Громам греметь оттудова,

      Кровавым лить дождям,

      А все вином кончается.

      Пошла по жилам чарочка —

      И рассмеялась добрая

      Крестьянская душа!

      Не горевать тут надобно,

      Гляди кругом – возрадуйся!

      Ай парни, ай молодушки,

      Умеют погулять!

      Повымахали косточки,

      Повымотали душеньку,

      А удаль молодецкую

      Про случай сберегли!..

      Мужик стоял на валике,

      Притопывал лаптишками

      И, помолчав минуточку,

      Прибавил громким голосом,

      Любуясь на веселую,

      Ревущую толпу:

      – Эй! царство ты мужицкое,

      Бесшапочное, пьяное,

      Шуми – вольней шуми!.. —

      «Как звать тебя, старинушка?»

      – А что? запишешь в книжечку?

      Пожалуй, нужды нет!

      Пиши: «В деревне Басове

      Яким Нагой живет,

      Он до смерти работает,

      До полусмерти пьет!..»

      Крестьяне рассмеялися

      И рассказали барину,

      Каков мужик Яким.

      Яким, старик убогонький,

      Живал когда-то в Питере,

      Да угодил в тюрьму:

      С купцом тягаться вздумалось!

      Как липочка ободранный,

      Вернулся он на родину

      И за соху взялся.

      С тех пор лет тридцать жарится

      На полосе под солнышком,

      Под бороной спасается

      От частого дождя,

      Живет – с сохою возится,

      А смерть придет Якимушке —

      Как ком земли отвалится,

      Что на сохе присох…

      С ним случай был: картиночек

      Он сыну накупил,

      Развешал их по стеночкам

      И сам не меньше мальчика

      Любил на них глядеть.

      Пришла немилость божия,

      Деревня загорелася —

      А было у Якимушки

      За целый век накоплено

      Целковых тридцать пять.

      Скорей бы взять целковые,

      А он сперва картиночки

      Стал со стены срывать;

      Жена его тем временем

      С иконами возилася,

      А тут изба и рухнула —

      Так оплошал Яким!

      Слились в комок целковики,

      За тот комок дают ему

      Одиннадцать рублей…

      «Ой брат Яким! недешево

      Картинки обошлись!

      Зато и в избу новую

      Повесил их небось?»

      – Повесил – есть и новые, —

      Сказал Яким – и смолк.

      Вгляделся барин в пахаря:

      Грудь впалая; как вдавленный

      Живот; у глаз, у рта

      Излучины, как трещины

      На высохшей земле;

      И сам на землю-матушку

      Похож