– Тошка, не вредничай, что за Пундик такой?

      – Увидишь!

      Дверь им открыла пожилая дама, что называется со следами былой красоты – пышные, не слишком аккуратно прокрашенные волосы, черные развевающиеся одежды, чуть близорукий взгляд красивых карих глаз.

      – О, вот и гостьи мои пожаловали!

      – Пундик, привет! – Тошка повисла у нее на шее. – Я соскучилась! Ты почему к нам не приезжаешь?

      – Я гора, а ты Магомет! А это что за прелестное создание? Создание, как тебя зовут?

      – Тася.

      – Таисия?

      – Да.

      – Какая прелесть, такое редкое имя… Ну что ж, заходите, девицы.

      – Пундичка, пахнет твоими пирожками…

      – Вообще-то, Тася, меня зовут Матильда Наумовна. Эта юная нахалка пользуется тем, что я знаю ее с рождения, а ты пока на это не имеешь права.

      Тася покраснела.

      – Ну не смущайся, не исключено, что ты заслужишь почетное право звать меня Пундичкой, мойте руки, барышни, и к столу!

      Девочки побежали в ванную.

      – Какая странная… – прошептала Тася.

      – Она клевая! Только ничему не удивляйся.

      На одном конце стола, покрытого, как показалось Тасе, пыльным ковром, лежала белая скатерка, на ней старинная посуда с каретами и дамами в кринолинах, хрустальная вазочка с букетиком незабудок и три полотняные салфетки в фарфоровых кольцах. Матильда Наумовна усадила девочек и выплыла из комнаты. Вскоре она вернулась с фарфоровой супницей.

      – Начнем с бульона.

      Из супницы пахло так вкусно, что, несмотря на съеденное относительно недавно пирожное, у девочек потекли слюнки.

      – Ешьте, берите пирожки и вообще все, пирожки можно мазать маслом, вот, в бульон можно положить оливки… Тася, ты любишь оливки? – она положила себе в тарелку несколько оливок из вазочки.

      – Я не знаю, не пробовала.

      – Так попробуй! Оливки это прекрасно, их ел еще Парис…

      Тася сунула в рот одну зеленую ягоду.

      – Ну как?

      – Ничего, вкусно.

      – А косточку надо глотать. Косточки оливок чрезвычайно полезны! Десяток оливок с косточками в день и…

      – И приступ аппендицита вам обеспечен! – засмеялась Тошка.

      – Не говори глупостей. Ну что там у вас происходит?

      – Сегодня на даче завещание будут обсуждать, вот нас и сплавили.

      После вкусного обеда Матильда Наумовна развлекала девочек театральными и консерваторскими байками, потом словно бы невзначай присела за рояль, взяла несколько аккордов.

      – Тася, ты играешь?

      – Нет.

      – А поешь?

      – Нет.

      – Пундик, она врет! Она просто суперски поет, у нее голос…

      – Тася, спой, светик, не